糟糕的运气可以多大程度上毁掉一个人的努力？

北美大学的医学系是最难考入的专业之一。如果能顺利毕业，这些医学生也将是收入最高的群体之一。考进去有多难呢？比如多伦多大学的医学院2015年录取学生的平均绩点（Grade Point Average）是3.96，要求几乎所有课程皆是满分。

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  每年春季，学校都会举行面试和入学考试——MCAT（Medical College Admission Test）。多伦多大学的唐纳德·莱德梅尔（Donald Redelmeier）教授统计了2004—2009年的全部近3000名面试者。结果显示，在雨天参加面试的申请者比在晴天参加面试的申请者的面试成绩低1％，在计算了总成绩的相对判分曲线和面试成绩加权之后，这也就相当于MCAT成绩平均低了10％。
每年有近100个申请者在这个区间里。也就是说，这100个雄心勃勃的年轻人，带着梦想拼搏多年之后，能否成为医生却可能只取决于面试当天的天气。
这份研究没有说明天气影响了考生的发挥，还是天气影响了考官的心情。但是自从知道这个以后，我都会在重要的会面或邮件前算清楚时差，避开周一上午、周五下午以及周末，并且提前查好天气。如果可以，我还会查查对方的生日、对方老婆的生日，或者他孩子的生日。

命运不光捉弄最优秀的人，也同样不会放过阴暗的角落。

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图15是研究者总结了1112项假释听证得出的结果。纵轴是假释成功的概率，横轴是开庭的时间。两条虚线分别是法官的晨休和午休时间。也就是说，在1000多次统计中，排在晨休前的最后一次听证，从来没有一个成功假释的案例。也许你洗了文身，每天读书，爱护花草，起床时大呼三声“爱与正义”，睡觉前对着女儿的照片含泪祈祷。哦，多么感人的故事！可是，只要你不巧在法官晨休前去听证，就还得回监狱再待一年，而这仅仅是因为法官要去喝咖啡了。

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图15　假释听证的结果受开庭时间的影响

一早、晨休之后和午休之后，犯人都有极高的概率被假释。而每次法官休息之后的假释概率都会持续下降。午餐前和下班前的假释通过率都低得惊人。这样看来，对疑犯保持同情心应该是很耗费精力的一件事吧。

经济学引申
  《牛奶可乐经济学》的作者、美国康奈尔大学的教授罗伯特·弗兰克（Robert H.Frank）曾经写作了一本《成功与运气：好运和精英社会的神话》。书中的主要观点被归纳为“运气动力学”。其主要观点是：
好运气可以放大个人努力的成果，也就是收获的比自己付出的更多；
在好运气的助力下获得成功，成功后的优势积累可能带来进一步好运，这是正反馈效应；
在高水平的竞争中，竞争者的实力差别对最终结果的影响有限，反而是运气起到更大的作用。例如奥运比赛中的毫秒之争，几乎就是运气的比拼。

同样，不论你是要和老板谈升职加薪，跟你心上人表白，找父母要生活费，还是想夸奖我的美貌，都请务必选个良辰吉日。