2.5.2 为什么强调持续改进计划

私营和公共部门都在持续发生着质量革命。描述这场革命的通用术语是持续改进(continuous improvement)。[1]这一革命是由一小群质量专家推动的,比如约瑟夫·朱兰(Joseph Juran)和W.爱德华·戴明(W.Edwards Deming)。现在,这些杰出人物的一些最初理念已经拓展为组织生活的一种管理哲学,它受到客户需求与期望的驱动(见图2-3)。然而,重要的是持续改进计划拓展了客户这一术语使其超越了传统涵义,它把与组织相关的所有人(内部的以及外部的)都涵盖进客户这一术语,包括员工、供应商以及购买组织产品或服务的人。它的目标是使组织致力于持续改进,或者像日本人所谓的“持续改进”(kaizen)。[2]

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图 2-3 持续改进的基础

尽管持续改进计划因过度承诺和执行低效受到某些人的诟病,但它们的总体记录是好的。瓦里安联合公司(Varian Associates, Inc.)是一家科学设备制造企业,在它的半导体部门使用了持续改进计划,将其新的设计推出的时间缩短了14天。这家企业的另一个制造真空系统的部门通过持续改进将准时输送率由42%提高到了92%。全球冶金公司(Globe Metallurgical Inc.)是一家俄亥俄州的小型金属生产企业,通过持续改进计划它将生产率提高了50%。不仅如此,过去10年中,包括通用、福特、戴姆勒-克莱斯勒等公司汽车质量的显著提升,都可以直接归功于全面质量管理方法的实施。

[1]在一些案例中,持续改进计划可能和全面质量管理这个概念一起出现。

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[2]“Winning with Kaizen,”HE Solutions(April 2002),p. 10.