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4.2.2 什么是管理跨度
如果主管只领导了一两位员工，这是很没有效率的。相反，如果主管领导了上百个人，即使是优秀的主管也会超负荷。这就引出了管理跨度（span of control）的问题：一位主管能有效地管理多少位员工？
不幸的是，这个问题并没有放之四海而皆准的答案。对多数主管来说，最佳的数字是在5~30。在这个范围内，确切的数字则取决于许多因素。主管的经验和能力如何？他的能力越强，则能够管理的员工就越多。员工的培训情况和经验如何？他们的能力越强，则需要从主管那里获得的帮助就越少，进而主管就能直接管理更多的员工。员工的工作有多复杂？越复杂的工作管理跨度就越小。主管领导下有多少种不同的工作？工作越不同，跨度也越小。部门的正规制度和规则的内容覆盖范围有多广？如果员工能在组织的手册中找到解决问题的方法，而不是询问他们的直接上司，那么主管就能管理更多的员工。
目前，组织中出现了一个重要的趋势：管理的跨度普遍扩宽了（见图4-1）。因为这是组织缩减成本的方法之一。比如，如果管理跨度翻一番，所需要的主管数量就是原来的一半。记住，这是规模缩减的前提。当然，如果没有工作任务的调整和技术水平的提高，这种朝着更大宽度的转变是不可能得到有效实施的。为了加大管理宽度，组织可能需要在管理和员工培训上加大投入，也可以围绕团队进行工作的重新设计，这样员工之间就可以互助解决问题，而无须向经理寻求帮助。
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与主管的管理跨度有关的另外一些重要的事情正在组织里发生：远程办公的应用越来越多（见“进一步思考”）。远程通信、电子办公、电子商务、远程办公、在家办公（WAH）以及在家上班给予了员工在家办公，或在任何可以连接到办公室网络终端的地点办公。目前，美国有数百万的员工在远程办公。由全球人力资源调研集团WorldatWork资助，由Dieringer研究小组主持的一项随机数字拨号电话调查表明，美国“每月至少一天在家工作或远程工作——即‘远程员工’”的数量从2006年约1240万人增长到了2008年的1720万人，两年内增长了39%，2005年远程员工的数量仅为990万，到2008年增长了74%。[1]
远程办公的一个很大的优势是，给予员工更大的灵活性。远程办公使员工免受通勤和固定时间办公的限制，并增加了员工承担其家庭责任的机会。对于主管来说，远程办公意味着要管理他们不常见到的人。当它被投入使用后，主管们通常拥有相当宽的管理跨度。因为参与远程办公的人员通常都是有技术的专业人士和文书类员工——计算机编程员、营销专家、金融分析师和管理助理人员，这些人对主管有最少的需求。此外，由于主管和员工的电脑是联网的，与一般的办公室里的职员相比，远程办公者与主管的交流并不逊色甚至更为有效。
[1]WorldatWork，“Telework Trendlnes 2009，”February 2009，data from The Dieringer Research Group Inc.，http：//www. worldatwork.org/waw/admlink?id=31115（accessed May 22，2011）.
