贝宁艺术(尼日利亚古代风格)

《吹笛者》16世纪末—17世纪初

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青铜
62×33×26cm
来自西非尼日利亚贝宁城地区

吹笛者戴着一顶钝角的帽子,圆睁的双眼、坚挺的鼻子与笛子上丰厚的嘴唇,应是观察真人细部之后而有的诠释。

这座雕刻是贝宁帝国宫廷艺术的杰出代表,以复杂的失蜡法完成,最后再以精致细微的刻刀雕琢。此作与当时许多典型的青铜器相同,希望在作品背后传递更为强烈的讯息,然而,当时因为伊费帝国的关联,仍有不少强调表面形式的作品。“吹笛者”可能是在年度游行仪式时伴随贝宁王的音乐家,游行的主要目的在于借由祖先的帮助驱逐厄运。一些欧洲的旅行家的确在贝宁祭祖的祭坛上看过类似的雕像。

青铜制品不论在形状或表现上,都有相当大的发挥空间,由于不同工匠有不同的个性与创新力,就算在同一间工作室,也能创造出截然不同的作品。这些极费工夫的产品从15世纪末开始盛行,后来因葡萄牙人的侵入而消失。