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第15章 性功能障碍与治疗
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——欧里庇德斯（Euripides），古希腊悲剧大师，语出自《美狄亚》（Medea）
我们不应视健康的性功能和性满意度为理所当然。据估计，美国有1000万男性的性交能力存在问题（Stipp，1987）；而至少有同样数量的女性存在性反应和高潮能力问题。
尽管存在着上述普遍性，但人们往往倾向于隐藏自己的性问题。许多人发现告诉他们的朋友自己得了某种严重的疾病比告知他们自己存在性功能障碍来得轻松。许多人甚至对自己的医生都无法坦陈问题，而一些医生也不愿问询。
性问题不会致人死亡，生育能力也未必会受到影响。看上去似乎唯一失去的是性满足感，然而不幸福的婚姻和不快乐的性生活的代价是巨大的。
15.6性功能障碍的病因
性功能容易受生理因素、精神因素以及文化因素的影响。原则上，这些因素都可同时存在于同一病例中，并相互影响。但在实际工作中我们通常只选择一种作为病因。在大多数病例，尤其是由精神因素引起的病例中，原因和结果之间不存在特定的关系。例如，同样的精神因素在女性身上既可引起性冷漠，也可导致无性高潮；在男性，既可以引起阳痿，也可以导致早泄。但在器质性因素引起的性问题中，特定的因果关系通常更为明显，如影响副交感神经功能的药物可以引起阳痿，而影响交感神经的药物将影响性高潮。
器质性病因
一般认为，大多数性功能障碍是由精神因素，而不是生物学因素引起的。然而，也有相当数量的病例（大约占总病例的1/3）可能会存在引起性功能障碍的生理学基础，这在某些疾病中尤为多见。例如，和早泄相比，阳痿更可能属于器质性的（可达病例的40%）；性交时骨盆疼痛与性冷漠相比，更可能存在生理学基础（Kolodny et al., 1979）。即使存在生理病因，心理因素也会起作用。除非生理疾病是无能，否则是否会导致功能障碍，以及功能障碍的严重程度，在很大程度上要取决于心理因素。年老本身不会成为功能障碍的生物学原因。
男女两性的性器官结构是天然契合的（图15.2），阴茎之间和阴道之间大小、形状上的差别从来都不是性功能障碍的原因。松弛、润滑的阴道作为一个富有弹性的器官，在性交时可自动扩张至一定程度以适应勃起阴茎的需要。
性功能障碍可由急性（短期）或慢性（长期）、全身（影响到整个系统，尤其是血液循环系统、神经系统和内分泌系统）或局部（只影响到生殖器区域）疾病引起。消耗性疾病（如癌症）、退行性疾病、重症感染以及机体各脏器功能紊乱等都可间接地影响性功能；局部紊乱，如骨盆感染，可更为直接地影响它。这些疾病的共同点是诱发疼痛，对性唤醒、性兴奋和性享受有抑制或衰减作用。1/3的慢性疼痛患者报告说经历了性关系的恶化（Maruta和McHardy，1983），引起疼痛的最常见的理由我们在之前已经讨论过了。
外伤
意外伤害或外科手术所造成的损伤可能会影响到骨盆的血液和神经系统。某些类型的男性前列腺手术会损害这个区域的神经。患者在考虑进行前列腺肥大手术时应对性功能减弱的风险系数进行咨询。现在更新的外科手术技术已经将这种风险大大减轻，尤其是在年龄低于70岁的男性中，即使进行针对诸如前列腺癌症这样的大手术时也不会像以前那样危险（Sullivan，1987）。同样地，可能损伤女性性器官的外科手术如产科损伤、难复性会阴切开术常常会引起性交疼痛。特别重要的是对前绝经期女性实施的完全子宫切除术（即除了子宫外卵巢也会被切除）。一些经历这种手术的女性会性欲下降，这种影响是非常严重的，尤其是在这些女性没有被预先警告过的情况下（Wigfall-Williams，1987）。
分娩的一个可能后果就是阴道周围的肌肉由于撕扯而失去弹性，这一改变可能会造成性交过程中的肌肉紧张和高潮抑制。
内分泌紊乱
完全子宫切除术去除了雌性激素的主要来源——卵巢。其它内分泌紊乱性疾病包括甲状腺机能减退、垂体机能减退、性腺机能减退、糖尿病和某些肝脏疾病如肝炎和肝硬化等。从最新研究成果看，雄激素（睾酮）的缺乏也是一个比原先预想重要得多的性功能障碍的原因。苏利文（Sullivan）1987年对105例阳痿患者进行研究，发现35％存在下丘脑—垂体—性腺轴功能低下。可见，在治疗性功能障碍过程中，首先控制器质性因素是非常重要的。
神经系统紊乱
神经系统的紊乱也可严重影响男女两性的性功能。这些包括大脑额叶和颞叶疾病（如肿瘤、神经损伤、血液凝块）和脊髓病（如不正常发育、退行性情况、损伤）（专题15-1）。癫痫通常不导致性问题。
脊髓和骨盆神经很容易在战争或车祸中受到损伤，但对阴部的击打以及竞技意外也很容易使它们受到损伤（比如撞到一名运动员的膝盖上），即使只是骑一辆车座过高的自行车也存在这种危险。在最后一种情况中，当危险因素去除后，性功能会快速恢复，但是在那种脊髓受伤的情况下，神经不会再生。很多人都患有慢性下腰痛，这种病除非造成急性疼痛，否则不会影响性功能。
血液循环失调
任何对骨盆区域血液供给的干扰都可能导致性功能障碍。胆固醇升高和高血压会破坏供给生殖器官的动脉。造成心血管疾病的主要因素，比如抽烟，结果被证明也与性功能障碍有关，据报道在一家诊所就诊的性无能男性中有80%是抽烟者（Goldstein，1987）。
静脉也会出现问题。正如我们在第3章中看到的一样，为使阴茎充血，流入的血必须增加，而流出的血必须减少，如果静脉漏血则有可能使流出的血过多（Bookstein et al., 1987）（这就好像你想往一个浴缸里注满水，可是却没有塞好放水口）。这种问题在老年男性中更常见，所以他们的勃起更无力也更短暂。
性功能障碍或许是某些其它的血液循环疾病的间接结果，例如，中风患者的性欲望会有大幅度的下降，在一组平均年龄为68岁的中风者样本中，享受性生活者的比例，男性从中风前的84%下降到30%，女性则从60%下降到31%。即便如此，精神因素依然是非常重要的，造成性生活频率下降的最普遍的原因被证明是害怕性交会导致又一次的中风（Monga et al., 1986）。
同样的原因也会扰乱有心脏病史者的性生活。在这方面男性比女性更容易受伤害。在一项研究中，曾犯过心脏病的受访者当中有76%患有性功能障碍（42%患有勃起障碍），而在另一个健康状况相似但没有心脏病史的小组当中，这个数值是68%。咨询可以减轻有关“性生活已死”的焦虑以及相关的恐惧（Dhabuwala et al., 1986）。有了良好的医疗监控，即使曾犯过心脏病的人也可以进行身体活动和锻炼，并获得健康且活跃的性生活。
糖尿病是另一个例子，虽然这是一种内分泌失调（与碳水化合物的新陈代谢有关），但它通过对动脉和神经造成的损伤导致勃起障碍。这种疾病与男性中大量存在的性功能障碍有关。有些糖尿病对女性有很少甚至没有影响，但也有一些会降低女性性欲望和高潮能力（Schreiner-Engel et al., 1987）。
酒精
酒精是导致性功能障碍的常见因素之一。40％的慢性酒精中毒患者有性能力问题，15％存在性高潮障碍（Kolodny et al., 1979）。长期服用酒精会影响肝功能、营养和激素产生，也会造成神经损伤——所有的这些因素对性功能都是有害的。同时，这些器质性因素的影响还伴随着因酗酒而引起的精神问题和社会问题。
人们普遍相信，酒精能增强性行为。然而事实上，它对性唤醒和性能力存在生理性衰减作用。即使未达到中毒水平，它也对男性勃起功能、女性性唤醒过程和性高潮具有抑制作用。
尽管慢性酒精中毒对于性高潮具有较大的生理性抑制作用，但确实达到了性高潮的女性报告说她们的性快感有了大幅增强，而男性则认为在酒精的影响下，性唤醒能力降低了，快感性高潮次数也减少了。此外，酒精也可能是精神性阳痿的触发剂：一个男人在饮酒过量的情况下可能无法勃起，随之产生忧虑，最后可能会导致甚至在清醒时也不能勃起（O’Farrell et al., 1983）。
药物
药物是导致性功能障碍的又一个重要因素，尤其是能够影响中央神经系统的镇静剂（sedatives）如巴比妥酸盐类（Barbiturates）和麻醉药（narcotics）如海洛因（heroin）之类的药物。
和酒精一样，大麻（marijuana）也作为一种性行为增强剂而受到广泛的推崇。但是，大麻也可能与勃起障碍、睾酮分泌减少和精子形成障碍的产生有关（Kolodny et al., 1979）。据统计，每周吸4支或4支以上大麻香烟的男性，睾酮产生明显减少。睾酮减少的程度与吸食的数量有关，吸食越多，激素水平越低。香烟中的尼古丁（nicotine）会造成血管收缩，因此可能会影响到生殖器的血液供应。
影响性欲和性反应能力的另一类药物是抗雄激素物质，包括雌激素、肾上腺类固醇如可的松（cortisone）和促肾上腺皮质激素（ACTH，通常用来治疗过敏和炎症反应）。此外，也有一些实验性药物如Depo-Provera和醋酸氯化甲烯孕酮（cyproterone acetate）已被用于抑制某些强制性性行为（第14章）。
某些药物可能通过阻断神经冲动向生殖器的传播而对性功能发生影响。阻断副交感神经的药物可影响性唤醒和阴茎勃起能力；阻断交感神经的药物可导致性高潮障碍（第3章）。从这个基本点出发，可以想象，抗高血压类药物（antihypertensives）的确会常常影响男女两性的性功能，并导致男性阳痿（Smith和Talbert，1986）。但这些影响可以通过更换药物的种类来避免。病人和医生必须齐心协力，权衡这类药物的利弊。
治疗精神疾病的药更有可能引起射精问题，包括逆行性射精。这样的病人在择药方面往往没有多少选择的余地。抗抑郁药也可导致无法达到高潮，这通常和抑郁本身引发的问题混合在一起（Harrison et al., 1986）。人们通常使用的镇静剂如安定（Valium）和利眠宁（Librium）等不大容易引发问题，相反，它们有可能通过减缓焦虑而改善性功能。最后顺便指出，须牢牢记住的主要一点是，无论什么时候使用哪些药物，也不管什么时候开始出现性功能障碍，药物必须作为最有可能引起性问题的因素而被加以考虑。
器质性的还是心理性的？
尽管器质性的和心理性的因素常常因相互作用而导致性功能障碍，但为了更有效地治愈，我们需要在一个特定的例子中去决定每一种因素的角色是什么。因此这实际上是说，在所有性功能障碍的例子中，每一种明显的器官原因都要首先被识别或排除。对于尚有补救方案的身体状况来说，这一过程可以加速其治疗；而且在上述治疗行不通的时候，它会使病患及其临床医生都能知道心理治疗的限度在哪里，这有助于他们之间建立相应的治疗预期。
从心理性障碍中区分出器质性障碍，这一尝试始于对这两种症状的了解（Segraves et al., 1987）。比如，心理性阳痿通常会有一种突然的发作，而器质性阳痿则是经过日积月累逐渐形成的。这两种功能障碍的形态也不尽相同。器质性阳痿常常是更一致更全面的，影响着所有形式的性活动。心理性阳痿多是不一致的：它可以偶尔发生以后便不再出现；在性交期间发生而手淫时则不会；与这个伴侣在一起时出现，而换一个伴侣可能就不会。甚至这两种症状在时间上都是不同的。一个经历了高潮之后骨盆疼痛的女性，比另一个在刚刚开始进入就抱怨性交疼痛的女性（除非有一处感染正好在阴道开口处）往往更可能患有器质性的疾病。
问题发生的环境可能也有助于决定问题的性质。如果性功能障碍发生在一个重大事件之后，如与配偶的离异和死别，那它可能是心理性的。由于夫妻之间发生冲突，或者感情悲伤引起的性功能障碍同属此类。然而，这样的悲伤也许是功能障碍的结果，而不是引发它的原因。如果身体机能紊乱是确定无疑的话，有器官方面问题的伴侣会容易变得不自信、内疚或愤怒。
最终，要基于具体的生理迹象来作出决定。阳痿就是一个很好的例子。正如我们在第11章所谈论过的，事实上所有健康的男性在动眼期（REM）都会有勃起。如果夜间缺少勃起或严重不足则表明了这是器官的问题。如果说夜间阴茎勃起（nocturnal penile tumescence，NPT）正常，那么更有可能是存在潜在的心理性问题（Marshal et al., 1981；Bohlen，1981）。
这个过程可以用一些简单的办法来检验。在睡着之前，将一个圆环缚在阴茎底部。如果在早晨发现这个环破裂了，则证明这个男人已经有过一次勃起。一项更可靠的装置是外径规（Snap-Gauge），它包括带有三个连接器的维可牢皮带（velcro straps），每一根皮带都会在规定的阴茎压力下断裂（Bradley，1987；Condra et al., 1987）。最可靠的办法是在睡眠实验室中记录阴茎勃起的过程，在那里睡眠的形态通过一台脑电图仪记录和监控，眼睛的运动被跟踪监测。阴茎在睡眠中的勃起可被特殊仪器所探测，如在阴茎底部的拉紧了的计量器，它可以精确地记录持续的时间和勃起的形态。现在，轻便的仪器设备也可以进行这样的跟踪监测，从而可以在家进行监测（专题3-2）。
更加专门的研究调查了阴茎中血流的模式。比如通过注入射线不透明染料（在X射线下能够显现出来）的方式，它们的流动为了解动脉和静脉在阴茎中的整体运行状态提供了特殊的数据（Bookstein et al., 1987）。这个过程被称为阴茎海绵体造影（cavernosography）。如果罂粟碱（paraverine，使动脉扩张）被代替注射进去，那么超声波扫描图就能显示出血流中的问题所在（Trapp，1987）。
精神因素
相比较生物因素，精神因素更难识别和分类，尤其是当它们深植于根深蒂固的内心苦恼时。过去，性功能障碍的治疗主要集中在基本的心理问题上；最近发展起来的性治疗则分析引起性功能障碍的较直接的精神因素。
直接因素
对性生活的失败的忧虑可能是器质性阳痿产生的最常见的直接原因。其它因素，如对性能力的要求和过分想要取悦于伴侣也可能是性问题的基本原因。因为这样的态度容易引起不满和气愤的情绪，久而久之，可能影响性享受和性能力。此外，产生性功能障碍的另一个重要因素就是充当“旁观者”，即性交过程中焦虑而又过分地在意自己的反应（Masters和Johnson，1970）。性满足的实现有赖于双方都全神贯注于性相互作用中去，很显然，这种“旁观角色”会使精力分散，并妨碍适度的性反应的建立和性高潮的达到。
“缺乏情感交流”会迫使夫妻双方去猜测性交过程中对方渴望的是什么，而无效的甚至令人厌恶的又是什么。可见，清楚恰当的感情交流是必要的，它有利于提供信息，达到相互了解，也有利于双方自信心的巩固和建立。即使“缺乏情感交流”不是性问题的主要原因，它也会导致其它问题的长期存在（Fay，1977）。
主要与过去经历有关的内在矛盾是性功能障碍的一个更深层的原因。如果这些矛盾在一定程度上控制着人的性生活，并使性功能发生障碍，那么我们称之为“内心因素”（intrapsychic）；另一方面，如果性问题只是两个人之间的矛盾引发的，那么我们习惯称之为“人际因素”（interpersonal）。这种区分尽管有些武断，但在治疗上具有较大的实际意义。“内心因素”必须针对其自身进行处理。一个离过多次婚的人，尽管配偶变换了，同样的矛盾可能依然存在。“人际因素”通常不需要更深层次上的治疗就能解决，“人际因素”的处理重点在于“双方关系”，而不是单独某方。
心理疾病可能突发于成年生活的任何阶段，某些发展阶段会有一些可预测的压力。这些压力可能会使人患上性功能障碍。“中年危机”就是这种高压年龄段的突出表现，因此，从一个更为广阔的生命周期的视角上来对性问题作出评估是非常有价值的（Fagan et al., 1986）。
深层原因
社会学习理论学家已经提出了许多关于性功能障碍的发生学模型。这些模型大多数都集中于“条件机制”上。所谓“条件机制”（conditioning），是指与某种经历有关的不痛快感决定了某人将来在相同条件下的反应——我们在前面谈到社会化过程（第8章）和性欲倒错（第14章）时也见过同样的理论。有时，这些经历很容易使人联想。例如，某男子曾在性交期间发生心肌衰竭，那么以后他一想起性交就会感到恐惧，更别说再次亲身实践了；同样地，假如某位女性曾经被人强奸，那么以后她会总是觉得性交困难，甚至同她最亲密的伴侣在一起时也是如此（Wolpe和Lazarus，1966）。
性功能障碍的原因往往是一连串复杂的、已被遗忘很久的经历造成的。例如，对孩子灌输的某些性态度和性价值——如认为性行为是肮脏和危险的——对性功能的影响就是一例（第8章）。一个人也许不记得父母明确的或暗示的警告和惩罚，但这些因素的损害性影响依然存在。
心理分析学家们以潜意识中残留的婴儿期的矛盾对性功能障碍进行解释。例如，由未断绝的“恋母情结”引起的矛盾可能是导致男女性功能障碍的主要原因。“阉割忧虑”也被普遍认为是男性阳痿的原因，就像它也是性欲倒错的原因一样（第14章）。一个来自于恋母情结时期的退行性和未断绝的“乱伦愿望”，可能使男性性交时无意识地回想起这些强制性和威胁性的欲望。在这样的情况下，他不可能进行性交；同时，由于性能力的丧失，也避免了进行象征性乱伦活动的必然性和肮脏后果。如果一个男人同他的妻子（而不是妓女）在一起时出现阳痿的话，他可能正无意识地把妻子与母亲等同起来。人们常常认为这种区分“可敬的”妇女（受到尊敬和爱戴）和“堕落的”妇女（在性生活上受到青睐）的男性具有“圣母—妓女情结”。
具有上述矛盾的女性与其父亲有关。如果某种类型的男性被无意识地同其父亲等同起来，那么同这种类型的异性性交将会产生一种犯罪感，从而诱发性问题。这些女性通过自身对这种经历的排斥来减轻内心“乱伦愿望”的罪恶感。
对“失控”的恐惧是性功能障碍的又一个重要因素。如果性高潮意味着自我放纵，那么某些男女会担心某种具有攻击性的冲动会随之被触发。对阴茎勃起将撕裂阴道或者将被阴道陷住并使之堵塞的恐惧也不是没有的。这种担心可能是有意识的，但更多的是无意识的，表现为男方不能勃起或女方不能达到性高潮，而双方都不知道其原因究竟何在。
人际关系问题
人际矛盾是内心问题的推广，但有时这种问题仅仅在某种特殊形式的关系中出现。将我们在前面已经讨论的所有关于性和人际关系的内容（第12章）用在这儿是再中肯不过的了。很明显，强烈的失望、缄默的敌意或公开的愤怒对于性欲作用是有害的，轻微侮辱也同样有害。例如，女性对于“被利用”非常敏感。假若某男性似乎主要只是对她的肉体感兴趣，而忽略其人格本身，那么她会觉得自己被降低到无生命的物体的水平。有些女性把性交看做是对她的利用、征服和贬低，从而以不作反应来反抗它。
对男子性享受最有害的态度是那种威胁其男子气概的态度。如女方认为男子反应不足，唠叨不休的指责和或明或暗的讥笑都会减弱男子的性享受。如果女方的性要求相对更强的话，那么为了满足妻子而感到负担重重的男子也可能产生适得其反的后果。
其它人际关系问题包括“合约失望”。在人们恋爱或结婚时，很少会就性期望进行公开交谈或协商。因此，双方由于所期望的东西不能得到满足，从而会产生许多误会和恼怒；或者随着人的变化，新的需要和新的爱好改变了最初的关系，那么伴侣双方也会有调整适应方面的困难。
在“权力争斗”中，各种形式的性破坏都可能出现。例如，某方强迫对方在不适当的时候进行性生活；将性行为作为一种“惩罚”；或者通过肉体的忽视、错误的生理形象的形成以及做出令对方感到不快甚至厌恶的行为来激怒和为难对方，这种破坏甚至会影响到夫妻双方进行的性治疗。当伴侣中的一方的性表现开始有所改进时，另一方可能会试图（经常是无意识的）令事态的发展停滞或者变得困难。一方伴侣的一个显着的变化会变更原有的关系模式，从而改变双方之间的权力结构。
文化因素
社会通过对儿童及青少年的教育以及对性关系的定义而对性功能产生了一定的影响（第21章）。性功能不足的感觉通常来自于对另一性别的无知、概念错误、歪曲的看法、无凭无据的恐惧、难以解决的内疚，以及对做爱怀有的不切实际的期望等等（Jacobs，1986）。正如我们将在第六部分看到的那样，这些态度都有其历史和文化的根源。
文化形态也会影响到亲密关系。异性爱关系中的问题的一个主要来源是所谓的“双重道德标准”——对男性和女性的性表现持不同甚至完全相反的期待。这种双重标准抑制了女性的性反应，令女性处于性活动中的被动、抵抗者的角色。如今许多男女已经克服了这种态度，结果使女性成为更主动、更自信的性伴侣，她们面对性的态度更积极，更乐观（Koblinsky和Palmeter，1984）。
许多人担心这种更加自由主义、平等主义的性态度会滋生更多的问题。在我们的社会变得对性话题的讨论异常开放的时候出现了明显的性欲混乱，许多对性冷漠的抱怨出现于性自由主义者当中。这些问题的出现可能与那些急于兼顾工作和家庭的女性所面临的压力有关，但是男性基本上不用担心这样的问题。对求助于马斯特斯和约翰逊研究所的218对夫妻进行的研究显示，在家庭之外拥有职业抱负的已婚女性，她们对性欲抑制的抱怨要两倍于那些对职业没有过高期待的已婚女性和全职家庭主妇（并且前者患阴道痉挛的几率也比后者高）。已婚职业女性——无论她们是否有强烈的职业追求——的丈夫们对性兴奋抑制的抱怨不到全职太太们的丈夫的一半（Avery-Clark，1986）。
大众传媒的另一个担心在于，女性对性的过于自信已经对男性性功能造成了一定的负面作用（新性无能者），但是这种抱怨目前尚没有任何证据（Gilder，1973）。
自从性黑暗世纪以来，女性为了取悦男性常常要“装”出高潮。显然，现在已经不再需要这种“骗术”了，但是关于假装高潮的报道却日渐增多。达林（Darling）和戴维森（Davidson）在1986年曾对805名护士作过一次调查，结果2/3的受访者宣称，她们至少假装过一次性高潮。而那些在较年轻时性生活就比较活跃或者更具有性探索性的人比其它人更有可能假装。就此给出的一种解释是，鉴于女性高潮已经成为人所期待的，那么女性便强烈感觉到需要去达到这个标准，哪怕要假装。我们对能力和成功的奖赏连同对性的过分强调共同为性享受造成了障碍。性高潮成了一种挑战，而不是性交本身的自然高潮；不能达到性高潮或不能达到某种特定形式的性高潮（如多次式、共同式等）不仅成了性无能的标志，而且也成了“人无能”的写照。我们对性行为的态度变得更加自由，那么一系列新的问题——对性行为的过分要求和对性的完全不现实的期望——也将油然而生。
专题15-1残障人士的性生活
一般说来，人们很容易认为残疾人不能进行性生活，也不会对性生活感兴趣；或者认为缺乏性生活是没什么大不了的事情。其实事实并非如此。许多方法可使残疾人重新获得性生活，同时也可以教育广大公民正确对待残疾人。
残疾表现为多种形式，其损害包括身体上的，感觉上的，以及精神智力上的。那些患有视觉和听觉疾病的人为了与人交流，必须克服极大的挑战；智障患者往往费劲气力才能以常人视做理所当然的方式与人交往，但这并不意味着他们不像正常人那样拥有对感情和性的渴求。
成千上万的由于脊髓损伤所致的截瘫或四肢瘫痪的美国年轻人，他们的困境和苦恼尤其引人注目。导致这种损伤最普遍的原因是意外事故和车祸。因此，这些疾病在男性中较女性多见（85%对15%）。
截瘫通常表现为受伤之外的各种感觉丧失、大小便失禁，性功能同样受到严重破坏，但并不意味着完全丧失。例如，脊髓病变的男性患者中，2/3对物理刺激仍有反应，表现为一定的勃起能力（自身不一定能感觉到）；但射精障碍比较严重，通常只有5％以下能射精，但通常无生育能力。女性截瘫患者同样缺乏性反应和达到性高潮的能力，但她们更有可能保留生育能力，并可能通过刺激乳头、唇或其它引起性欲反应的发生部位来达到性高潮。此外，男女患者都可能有伴有性高潮的性梦（即幻觉性性高潮）。
完全可以理解某些严重残疾的人可能放弃性生活，但也有一些人设法适应周围环境，在维持一种充沛、活跃的性兴趣时显示出异乎寻常的乐观情绪。他们学会利用身体的其它部位给予和接受性快感。可见，“性生活”一词对于他们来说具有比生殖器的结合更广泛的意义。
将下列原则奉献给大家，以求对残疾人的理解：
坚硬的阴茎并不能缔造坚实的关系，
湿润的阴道也不能；
感觉的缺乏并不等于知觉的丧失；
行动的无能并不等于感知的无能；
畸形的出现并不等于欲望的丧失；
活动的无能并不等于爱好的无能；
生殖器的缺失并不等于性活动的丧失。
