命运

　

通过研究美洲土著人的基因数据，我们能够推测出在第一次移民浪潮中有多少人进入了美洲大陆。通过当前的基因谱系在美洲的分布情况，分析染色体的数量，找出他们从进人美洲至今所累积的多态性数量，结论是美洲的mtDNA和Y一染色体类型最早来自一个10或12个人的小群体。因为在过去的1万5千年里有的谱系已经灭绝了，就像很多浓味鱼肉汤配方已经失传了一样。但在研究中，我们有可能会低估流传下来的配方数量，很可能有几十个或者几百个实际上还在流传之中，只是我们的研究还无法做到面面俱到。很显然，美洲所呈现的多态性，是欧亚大陆整体性中的一小部分，而欧亚大陆的又是非洲的一个子集。最早进人阿拉斯加的肯定不会只有几个人，但只有几个人的后代得以发展壮大。美洲土著人的基因群，诉说着数千年前的人类如何面对当时残酷的生存环境，他们不仅活了下来，而且不断开拓着生存的新空间，向冰层更厚的地区一点一点地深人，在冰天雪地的远东，硬是从冰山中敲出了他们的一个新天地。

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经历了冰天雪地中的严酷生活，突然出现在他们面前的北美平原，就仿佛上帝的恩赐之地。这是一片广阔的平原，很像他们曾经生活过的中亚草原，成群的动物散布在无边的绿色之中，面对这样的情景，他们内心的感觉，一定像是一个乘木筏在海上飘流了数周的人，突然走进了一家食品超市。这些西伯利亚的猎人们抓住了命运赐给他们的好运，那一时期的人口数量激增。仅仅用了约1千年的时间，他们走遍了南美的每一个角落。在这期间，多种动物被他们猎杀殆尽，成为他们美好生活的牺牲品。在这个时期，美洲有3/4的大型哺乳动物灭绝了，包括猛码象和马―直到巧世纪，西班牙人才又把马带回了美洲。它们的悲剧命运也有其他原因，不完全是人类过度猎杀的结果。冰川时期临近结束的时候，气候的变化也扮演了一个重要的角色，很可能正是这一变化，给了生活在平原上温和的大型动物致命的一击。