巴黎

凯拉睁开了双眼，望着窗外。被雨淋湿的屋顶在一缕阳光下泛着白光。女考古学家伸了个长长的懒腰，掀开被子，起了床。厨房的壁橱里空空如也，她在一只陈旧的金属盒里找到了一小袋茶。烤箱上的时钟显示为17，墙上的时间是11点15分，床头柜上的旧闹钟却指向14点20分。她拿起电话，打给了她姐姐。

“现在几点了？”

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“早上好啊，凯拉！”

“早啊，让娜，现在几点了？”

“差不多下午两点。”

“这么晚了？”

“我是前天晚上去机场接你的，凯拉！”

“我已经睡了36个小时？”

“那得看你是什么时候躺上床的。”

“你现在忙吗？”

“我在博物馆，在办公室里干活呢。你来布朗利河岸这边吧，我带你去吃午饭。”

“让娜？”

她的姐姐已经挂断了电话。

凯拉从浴室里走出来，打开卧室的衣橱，想找出几件干净的衣服。之前遭遇的夏马风暴卷走了她所有的行李。她好不容易掏出了一条还算“靠得住”的旧牛仔裤、一件不算太“丑”的蓝色POLO衫，以及一件看起来有一点“古董范儿”的旧皮衣。凯拉穿好衣服，吹干头发，在门厅镜子前迅速地化了化妆，打开门出了公寓，走进大街，上了一辆巴士，挤到了靠窗的位置。商场招牌令人眼花缭乱，人行横道上到处都是人，交通堵塞一眼望不到边……凯拉离开好几个月了，首都的生气勃勃显得格外令人陶醉。她在车上感到有些气闷，于是跳下了巴士，沿着河岸缓缓而行。她在途中停了一会儿，凝望着眼前的河流。这虽然不是在奥莫山谷的岸边，可巴黎桥上的景色同样美丽动人。

凯拉来到了布朗利河岸博物馆的门口（这里展示的是非洲、亚洲、大洋洲和美洲的特色文明与艺术），眼前“垂直”的“花园”让她感到吃惊。凯拉离开巴黎的时候，博物馆的大楼还在修建之中，而现在茂密的植物枝叶几乎已经覆盖了博物馆正面的整个墙面，这太神奇了。

“了不起吧？”让娜问道。

凯拉吓了一跳。

“我怎么没有看见你过来？”

“我看见你了。”她的姐姐指着办公室的窗户说，“这些草木长得很疯狂，是吧？”

“在我刚刚待过的地方，要想在平地上种点蔬菜都很不容易，更别说沿着墙种东西了……你还想让我说什么？”

“别又开始垂头丧气。跟我来。”

让娜把凯拉领进了博物馆。沿着一道长缎带一般的旋转楼梯拾级而上，参观者们会来到一个巨大的平台，宽阔的空间被分为几块，共展示着3500件藏品。博物馆里的展品融会了不同的文明、信仰、生活模式以及思想方式，使得参观者能在漫步间从大洋洲穿越到亚洲、美洲直至非洲。而凯拉在非洲纺织物的系列展品前停了下来。

“如果你喜欢这个地方，顺便也当是看望一下你姐姐我，你随便什么时候来都可以。我到时给你弄一张通行证。现在，先暂时把你的埃塞俄比亚抛开，跟我过来。”让娜拉着凯拉的手臂说道。

两人来到了全景餐厅里坐下，让娜点了两杯柠檬茶和西式糕点。

“你的项目进展如何？”让娜问道，“你会在巴黎待上一段时间吧？”

“我的第一次伟大任务以彻彻底底的失败告终。我们失去了所有的物资设备，我带领的考古队也濒临崩溃的边缘。估计不会再有比这更糟糕的了。我怀疑在短期内重新出发的机会很渺茫。”

“据我所知，那边发生的一切并不是你的错。”

“我从事的职业是只看结果的。三年的工作没有什么真正的成果……诋毁我的人会比支持我的人更多。最让我恼火的是，我敢肯定我们就快达到目的了，只要再给我们多一点点时间，就一定能有所发现。”

凯拉陷入了沉默。隔壁桌来了一个女人带着一个小男孩。看了看这个女人身上裙子的颜色和式样，凯拉猜想她来自索马里。小男孩牵着妈妈的手，发现凯拉在观察他们，于是朝着她眨了眨眼睛。

“那你还想去那片沙漠待上多久呢？五年？十年？还是一辈子？”

“好吧，让娜。我虽然非常想念你，但也受不了老姐你一直唠叨和教训啊。”凯拉回了一句，双眼仍然盯着隔壁正在舔着冰激凌的小男孩。

“你不想将来有自己的小孩吗？”让娜继续说。

“我求你了，别再用什么遵循生物钟的理论来烦我了。请放过我的卵巢吧！”凯拉叫了起来。

“别又跟我闹，帮帮忙，我在这儿工作呢。”让娜低声说，“你以为这跟你一点关系都没有？你还能跟时间对抗？”

“我才不管你那可恶的嘀嗒作响的时钟，让娜，我不可能有孩子。”

凯拉的姐姐把手中的茶杯放到桌上。

“我很抱歉，”她低声道，“为什么你从来就没跟我说过？你怎么了？”

“你放心吧，不是遗传性的。”

“为什么你不可能有小孩？”让娜坚持问道。

“因为我的生活里没有男人啊！这个理由还不够吗？听我说，我真的该走了，不是因为跟你的谈话很无聊，而是我得去买点东西了。我的冰箱里空得都能发出回声了。”

“这个借口没有用，你晚上去我那儿吃饭，顺便在我那儿过夜吧。”让娜坚持道。

“我为什么有这样的荣幸？”

“因为我跟你一样，生活中没有男人！而且我想见你。”

两人在一起待了一个下午。让娜领着妹妹参观了博物馆。她知道凯拉对非洲大陆的浓厚兴趣，所以坚持要给凯拉介绍一位专门研究非洲社会的朋友。这位叫伊沃里的同事看起来70岁左右。实际上他的年纪还要更大一些，可能已经超过80岁了。不过，他就像藏宝一样把自己年龄的秘密藏得很好，很有可能是害怕别人强迫他退休，而他一点都不想提起这事。

在走廊深处的一间小办公室里，这位专家接待了两姐妹。他询问凯拉前几个月在埃塞俄比亚的经历，突然，老人家的目光被凯拉脖子上的吊坠吸引住了。

“您这块漂亮的宝石是在哪里买的？”他问道。

“不是我买的，是别人送给我的礼物。”

“您了解这件东西的来历吗？”

“不太清楚。一个小男孩在地里发现了这个小玩意儿，然后送给了我。怎么了？”

“请允许我再靠近点看看您的礼物，我的视力越来越差了。”

凯拉把项链摘了下来，递给了这位专家。

“真是奇怪，我从没见过这样的东西。我无法判断它来自哪个部落。它的做工实在太完美了。”

“我知道，我也一直有同样的疑问。不瞒您说，我认为这可能就是一块普通的木头，在河流和风的打磨之下才变得这么光滑。”

“有可能，”老人回答了一句，神情却略带迟疑，“要不我们再试着深入研究一下？”

“好啊，如果您愿意的话。”凯拉犹豫着说，“不过，我不敢肯定结果会很有趣。”

“都有可能吧，您明天再来一趟。”老人一边说一边把项链还给凯拉，“到时候，我们争取能一起找到答案。非常高兴认识您。之前总是听让娜提起，今天终于见到真人了。”“那就明天见了。”他一边告别一边将两人送到了办公室门外。