预计阅读本页时间：-
真实的戏剧
罗马人务实的精神在他们的戏剧中有惊人的体现：一切都务必真实，比如房子着火就要真的点火。至于那些要求演员死去的节目则让被判死刑的人或者奴隶来表演。
广告：个人专属 VPN，独立 IP，无限流量，多机房切换，还可以屏蔽广告和恶意软件，每月最低仅 5 美元
杰拉什的扇形剧场像是一把展开的巨扇，令人联想到当年演出的盛况。
虽然带有戏剧性质的表演在罗马历史上可能开始得早一些，但是正式的戏剧演出始于公元前240年。几乎所有的罗马戏剧及演出的每种素材都不过是沿用希腊成规或稍有变化而已。罗马人把希腊的戏剧改造成了有罗马特色的戏剧。
罗马人务实的精神在他们的戏剧中有惊人的体现：一切都务必真实，比如房子着火就要真的点火。至于那些要求演员死去的节目则让被判死刑的人或者奴隶来表演。这些要死去的人在他们生命的最后关头，能给喜欢务实的罗马人带来欢乐，也算是他们的贡献了。在那个喜欢戏剧的皇帝尼禄时期，上演的一出哑剧是关于代达鲁斯的神话传说。在演出中，由于一切都要追求真实，剧中的女演员真的被装进了木质的母牛肚子里，并且一条真的公牛也骑到了母牛的身上，而那位扮演在天上飞翔的演员在剧情中要摔死，结果这位演员真的被摔死了。这就是罗马人的戏剧！
到了今天，只有3个罗马剧作家的作品流传下来：普罗特斯的21部喜剧，泰伦斯的6部喜剧与西尼卡的9部悲剧。
普罗特斯与泰伦斯时代的剧场是临时的。由于剧本每每与各宗教节庆相关，剧场就搭建在所祭拜的神祇的庙宇附近。那时候的剧场可能包括：临时看台，环绕半圆形的舞蹈场，一条窄狭的长舞台，舞台两端及背后有舞台景物围绕。
普罗特斯与泰伦斯的作品也沿用希腊的布景与服装，而其他剧作家的作品里，服装则变化不一，但一般来说，服装都接近现实，只有较可笑的喜剧角色的服饰较为夸张。而由于大部分罗马喜剧的人物都是“类型人物”，因而服装也趋于规格化，如妓女穿黄色、奴隶穿红色等。
普罗特斯是作品尚存于世的最早罗马剧作家，他的作品包括《安菲特里昂》、《金钵》、《俘虏》、《吹牛战士》与《麦纳克米孪生兄弟》。另外，泰伦斯是北非人，被带到罗马做奴隶，获释后结交了不少当时名流。他只写了6个剧本，包括《安得诺斯之妇人》、《自虐者》、《宦官》、《佛密欧》、《岳母》与《兄弟》。
罗马喜剧都是根据希腊新喜剧演化而来，但剧作家也进行了种种重要的改革。首先，不使用歌队，分场分景的间隔也因而取消；其次，原本与歌队连袂的音乐分散到全剧，有些段落是说白，另一些有乐器伴奏，甚至插入几首歌曲。在普罗特斯的剧本中，2/3的台词有音乐伴奏，而泰伦斯的作品也有1/2的台词加入了音乐伴奏。
罗马喜剧跟希腊新喜剧一样，不讨论政治与社会问题，而关注日常生活琐事。罗马喜剧的情节几乎千篇一律，逃不出各种各样的误解：身分的错认、动机的误解或刻意的欺蒙。
罗马喜剧偏重于贵族、富人的欣赏习惯，戏剧中的人物可以截然划分为几种：关心财富或儿孙的老人；反抗权威的青年、奴隶、食客、妓女、奴贩；怯懦的士兵等。但剧中的良家妇女极少，即使在剧本中有必要扯进爱情事件，有关的妇女也多半隐在后台。所有的戏剧活动一律发生在街上，因此剧中人物必须时常解释房子里的事情。
罗马的悲剧在罗马戏剧中也占有重要地位，罗马悲剧家也是从希腊已有的悲剧基础之上再创造罗马人的悲剧的。其内容可以分为以希腊为主题及以罗马为主题两大类，但两者都有可怖的情节、善恶分明的人物、通俗剧的效果和夸张的台词。现存的罗马悲剧只有西尼卡的9部作品，但他的作品可能不曾被搬上舞台。然而，他对文艺复兴时代悲剧的影响极深。
至于剧本，大都滔滔雄辩，文词叠丽，有卖弄词藻之嫌。剧本中充满了金玉格言，显然是道德教化的工具。剧本中常有鬼魂和巫祭，显然颇沉迷于巫术和死亡的主题。剧本里的主要人物都是被单一动机所制约而步向沦亡。剧本里的独白与旁白屡见不鲜，也常出现一“心腹”的角色聆听主角心声的形式。
《狂欢者》壁画局部，画中的戏剧表演者吹着双笛，表现了春天播种季节的欢乐和对未来收获的祈祷。
