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穷兵黩武亚述人
“我用敌人的尸体堆满了山谷，直达顶峰；我砍去他们的头颅，用来妆饰城墙；我把他们的房屋付之一炬；我把他们的皮剥下来，包住城门映墙；我把人活活砌在墙里；我把人用木桩钉在墙上，并且斩首。”
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新亚述军事帝国时期，帝国疆域空前扩展，横跨欧、亚、非三大洲。
亚述人在两河流域的崛起，是公元前11世纪的事情。这一民族之所以迅速称霸美索不达米亚，一个特别重要的因素就是铁器的应用。铁器的推广，不仅促进了当地农业生产和手工业生产的发展，而且也使好战的亚述人得以制造出更加坚固锋利的武器。亚述人拿着铁制的兵器，东征西讨，横扫整个美索不达米亚，他们的王国也一跃而起，作为一个军事帝国的身份，登上了两河流域色彩斑斓的历史舞台。
当然，还有一个外部因素需要注意。公元前11世纪前期，是亚述民族发展的大好时机。它的强盛邻邦埃及帝国已经成为明日黄花，甚至自己也处于外族人的入侵威胁之下；而赫梯王国早已经被所谓的“海上民族”摧毁；至于南方的巴比伦王国，更是没有了以往的霸气。东邻波斯和米泰，当时尚在襁褓之内。虽然有乌拉尔图雄踞北部，但是它对于迅速崛起的亚述，很快就表现出无能为力来。
亚述君王阿述那西帕二世，是历史上一个有名的暴君，他的铭文讲到他对美索不达米亚和叙利亚的洗劫时说：“我用敌人的尸体堆满了山谷，直达顶峰；我砍去他们的头颅，用来妆饰城墙；我把他们的房屋付之一炬；我把他们的皮剥下来，包住城门映墙；我把人活活砌在墙里；我把人用木桩钉在墙上，并且斩首。”
正是他最先领导亚述人走上对外征服的道路。在位的时候，他对幼发拉底河以西的各个部落发动战争，取得了辉煌的战绩。他占领了喀赫美斯，使北部叙利亚各邦的君主臣服，腓尼基沿海城市也都纷纷向他纳贡，并由此打开了一条通往地中海的道路。
之后的萨马萨尔三世继续对外侵略，据说他在35年之中出征32次。他在整个亚述边界上进行战争，占领了当时的阿拉美亚国的都城梯尔巴西普，在这里他为自己建造了豪华的王宫殿堂。萨马萨尔还对当时的巴比伦尼亚也发动进攻，甚至一度征服了整个巴比伦尼亚。
萨尔贡的儿子赛纳克尔布继位之后，更加变本加厉地对外侵略。他在父王已经攻取以色列的基础上，进一步攻打以色列南部的犹太王国。他声称自己在犹太王国攻下46座城堡以及无数的村庄，但是后来由于军中流行瘟疫，在耶路撒冷遭到惨败。《圣经》中对这一情节进行了详尽的描述：
“耶和华啊，亚述王的确使列国之地变为荒凉，耶和华我们的上帝啊，现在求你救我们脱离亚述王的手心，使天下万国都知道，惟独耶和华是神。”
总之，亚述帝国形成和发展的历史就是一部战争史。穷兵黩武的亚述人在两河流域恣意施行他们的暴力，给两河流域的各国人民带来了无尽的灾难和痛苦。但是建筑在火与剑上的功业，往往不会拥有长久的辉煌。亚述帝国后期，巴比伦王拿波帕拉萨尔与米底王国结盟，于公元前612年会师于底格里斯河，向亚述都城尼尼微进发。攻城战斗持续了两个月，最终联军获得胜利，尼尼微陷落。亚述末代国王萨拉克，及其前辈几百年创立的功业，一起消失在熊熊的宫廷烈火中。
尼尼微出土的青铜头像。头像面部轮廓刻画得清晰生动，特别是分层雕刻的胡须，整齐细致，富有艺术表现力。
穷兵黩武的亚述人，即便是娱乐也带有一些血腥，这件浮雕用故事化的形式描绘了阿述那西帕王猎狮的场景。作品生动逼真，惊心动魄。
