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严整的社会结构
庄严美丽的巴比伦，我视你一如我的生命。除你之外，任何其他地方，我都不愿驻足。在你仁慈的庇护下，我愿意尽我之所能，把你变成一个无比繁华、无比昌盛的巨大城邦！
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这顶金头盔属于乌尔王朝的梅斯卡兰杜王，制作工艺精细，程式化的头发布满头盔，尽显王权的尊崇与高贵。
从公元前2500年前后开始，两河流域的社会结构基本上是一种比较严整、典型的东方奴隶制度下的社会结构，具有金字塔式层层管理的特点。比较著名的中央集权君主有阿卡德王国君主萨尔贡一世、古巴比伦王国君主汉谟拉比以及新巴比伦王国的国王尼布甲尼撒二世。
萨尔贡的铭文中有“他使全国只有一张嘴”这样的字样，这说明萨尔贡一世时期全国上下集权制度的严厉。正是由于这种严厉的独裁和集权，才使得萨尔贡的子民保持了恐惧下的稳定。到了古巴比伦王国时期，汉谟拉比更加强化了自己的中央集权统治，他颁行法典，残酷镇压反叛行为，同时宣扬自己是“众神之王”，权力是神授予的。尼布甲尼撒在位时期，两河流域的文明已经发展到了一个鼎盛时期，这时候已经有了人本主义的端倪，所以尼布甲尼撒二世在即位时发表的演说中，除了宣扬君权神授之外，还有了一些与城邦共存共亡、为城邦的繁荣兴盛谋福利的内容。他说：“庄严美丽的巴比伦，我视你一如我的生命。除你之外，任何其他地方，我都不愿驻足。在你仁慈的庇护下，我愿意尽我之所能，把你变成一个无比繁华、无比昌盛的巨大城邦，这种繁荣将会前无古人、后无来者。你将接受天下国家的朝贡，你将接受所有人的顶礼膜拜！”这段演说，就已经很有现代领导者上台伊始公开表白的意味了。
古代两河流域的官僚机构十分的健全，用来维护一个城邦国家的正常运作已经是绰绰有余了。中央政府官员随时听命于国王的一切指令。一个比较特殊的阶层是祭司集团，他们的势力在整个两河流域历史上都是十分强大的。贵族和大商人构成社会的上层阶级，有些中央官员同时也是大贵族。商人集团在两河流域地区的地位很重要，因为城邦国家的一切经济活动，几乎都要通过他们的参与。
贵族和大商人之下是自由民，他们主要由农业劳动者、手工业者以及一些小商人组成。关于自由民的经济政治状况，目前还有许多问题不是十分清楚。这些人大致是有一定的资产，自行经营或者雇佣少量的短期工人经营。
命运最悲惨的阶层当然是奴隶。奴隶没有丝毫的自由，完全隶属于他们的主人。两河流域的奴隶来源大致有3个：首先是战俘，其次是奴隶所生育的子女，第三个来源是外邦人。大概还有一些人，由于没有能力偿付债务，而沦落为债权人的奴隶。目前出土的文物反映出，新巴比伦时期大部分的商业契约和协议，或多或少与奴隶贸易有关，可见当时奴隶贸易的兴盛。
到了新巴比伦王国的时候，奴隶主剥削奴隶的方式有所改变，他们常常采用一些由奴隶独立劳动的形式。奴隶劳动用于农业时，多采用租佃的形式：奴隶主把土地分成一些小块，租给奴隶耕种，作为报偿，奴隶们必须向奴隶主缴纳地租和“曼塔图”（一种人身租）。有手艺的奴隶住在城里，他们往往向主人借贷，以主人的名义独立经营作坊和店铺。奴隶主向这些奴隶收取年贡。这些奴隶有时候也会像自由民一样有一定的民事能力，但是在法律上，他们的奴隶身份仍是摆脱不了的。
大约制作于萨尔贡二世时代的一件象牙雕像。刻画了一只母狮正在攻击小男孩的骇人场面。狮子的凶猛与小男孩的孱弱形成鲜明的对比。作为一件出自皇室陵寝的作品，不由得让人联想到王权的不可抗拒。
