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庄重优美的宗教建筑
桑奇大佛塔的塔门雕刻、优美的药叉女，野鹿苑的狮子柱头，帕鲁德围栏浮雕，几乎汇集了印度早期佛教雕刻的精华。
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这尊庄严的灰片岩雕像刻画出了佛安详宁静的神态。这尊佛像出自犍陀罗，公元2世纪～3世纪是它的黄金时代，当时那里产生了无数杰出的艺术品。
哈拉巴文明消失以后，古印度文明进入雅利安人时期。随着文明的发展，宗教出现了，并且形成了非常完备的宗教体系。现在保留下来的那时期的建筑大都和宗教有着密切的关系，这些建筑要么是宗教建筑，要么带有宗教色彩。其中佛教的建筑是较有特色的建筑类型。
佛塔是佛教建筑的象征，印度佛塔在中国又称为堵坡。这个建筑样式基于印度人将死者埋于土石墩下的风俗。佛教的迅速普及和佛塔的大力修建，阿育王都起到了非常大的作用。阿育王皈依佛教后，成为最虔诚的信徒。他的后半生都致力于推广佛陀慈悲、和平的教法。由于阿育王的大力扶持，佛教因而能走出印度，成为世界性的宗教。
在阿育王的护佛行动中，最为人称颂的，就是打开佛陀入灭后“八王分舍利”的舍利塔，取出其中的佛陀遗骨，集中起来重新分为八万四千份，再于全国各地的交通要道上建八万四千座塔，把八万四千份舍利分别安奉于塔中，供来往行人礼拜。而桑奇最原始的小砖塔，正是那八万四千塔的其中一座。
桑奇塔位于印度中央邦博帕尔东北郊的桑奇村，大约建于阿育王死后。塔身呈半球形，状似扣着的大碗，用砖砌成，直径约30米，高约12米，顶端立着一把伞盖，象征宝塔，周围环以围墙。石制的大门上精致地雕刻着释迦牟尼生前的故事、信徒群像和不同的花纹。桑奇共有3座这样的佛塔，它们是古代印度有代表性的佛教建筑。桑奇大佛塔的塔门雕刻，优美的药叉女，野鹿苑的狮子柱头，帕鲁德围栏浮雕，几乎汇集了印度早期佛教雕刻的精华。
桑奇大佛塔按佛教宇宙观而建立。佛教的宇宙观是以圆形为基本形状，按照佛家的观点，整个世界是围绕佛教圣地须弥山为中心的圆盘，因此桑奇大佛塔也是圆形建筑。塔的圆顶上还有3层的伞状物，象征上天的极乐世界以及周围的圣地和塔中的舍利结合在一起。桑奇大佛塔的雕刻分为圆雕和浮雕，讲述的是佛教故事和男女药叉的事情。其中尽管有大量的佛传故事，却没有佛陀本人的雕像出现，大多采用的是“留白”式的叙述方法，若隐若现的佛陀行迹给人以无限遐想的空间。
世界佛教文化中心的那烂陀寺是古印度著名佛教寺院，意译为“施无厌”。遗址在今印度比哈尔邦巴腊贡附近。据佛教传说，原系释迦牟尼大弟子舍利弗的诞生及逝世处，释迦牟尼本人亦曾路经此地说法。公元5世纪～公元12世纪，此寺一直是印度佛教重要的教学及研究中心之一。据说在极盛时期，佛教学者云集，主客常达万人。不仅当时印度的著名佛教学者在此修持讲学，中国、朝鲜、日本等国的一些僧人也不远万里，负笈前来。12世纪末，该寺被战争所毁，后遂湮没无闻。1861年，一批欧洲学者根据《大唐西域记》的记载及附近出土的碑铭，进行了初步的勘查发掘。20世纪初，印度考古部门又进行了大规模的发掘。发现该寺遗址达100万平方米。出土的文物中除了精美的佛像、菩萨像外，还有带铭文的铜板、刻有“那烂陀大僧伽蓝”字样的印章以及鸠摩罗笈多时期的铜币、陶器等。印度独立后，新建了那烂陀佛教学院，内设汉、藏、日、梵、巴利文等课程。
桑奇大佛塔是早期佛塔建筑的典型代表，始建于阿育王时期。其底部为半圆形的坟丘，顶端为平台，台上造一方坛，坛上竖立着伞形柱，标志着释迦牟尼出身王族。
