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被遗失了的终将被发现
玛雅文明最终没有石沉大海，它在历经沧海桑田、日月变迁的洗礼之后重又浮现在世人面前。
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帕伦克古城建筑上曾涂有红色的灰墁，上面的装饰则被涂成鲜艳的黄、蓝、绿色。整座建筑色彩斑斓、令人目眩。
历史其实很有意思，它不会永远让一种文明石沉大海。在经历了漫长的沧海桑田、日月变迁之后，那些被埋葬了的和被遗忘了的终将会浮现在后人的眼前。好像被挖掘出来的维纳斯雕像，带给发现者静态却又令人震撼的美。
最早的探险者来自西班牙。他是当时驻扎在危地马拉的西班牙将领，名字叫安东尼奥。1786年，他受一位西班牙政府官员的委派前去探访一座不知是什么时候的废墟。凭借着对考古学的浓厚兴趣以及坚强的意志，他到达了那片隐藏在茂密丛林中的神秘地带。从表面上看，那里和别的丛林地带并没有什么太大的区别，只是偶尔可以见到带有经过人加工痕迹的砖石，似乎预示着这里曾有过人类居住。于是安东尼奥花了16天的时间对这里进行了清理，扒开和焚烧了那些掩盖在地面上的厚厚的植物。于是在第17天的时候，呈现在他面前的是一个令人惊叹的建筑群。它占地约有数平方英里。尽管大多数建筑都已经坍塌了，但他依然可以从那些坍塌了的建筑中嗅出这一文明散发出来的气味。在一些底层的金字塔群落上，他看到了雄伟的神殿，而在神殿下面是一座城市。
西班牙探险家用他辛勤的工作收集了这里的很多手工艺品，而和他一起去探险的一位画家还为这些遗迹的一部分绘制了详细的草图。在几个星期的工作完成后，他们将详细的研究报告送往西班牙。尽管这份报告的副本于1822年在伦敦出版，但在当时上至政府，下至普通民众，对这个隐蔽在中美洲热带雨林中的文明并没有产生多大的兴趣。
在其后又有一名叫杜贝的荷兰人对墨西哥境内的玛雅城市帕伦克进行了探访。他在这一遗址的有关报告中提出一个大胆的看法。他认为帕伦克当地的印第安人是一个古老民族的后裔，而这个民族世代居住地就是这个叫帕伦克的地方。他们建造了这座城市，并且在这座城市中创造了伟大的文明。但是因为种种原因，这个民族最终泯灭。杜贝的报告由于当时政局的混乱而被搁置了很多年。虽然它最终得以发表，但是由于出版质量的低下而石沉大海。在发现玛雅文明的历程中，产生了形形色色的探险家、考古学家乃至谎言编造家。而对玛雅文明的解读是从文字开始的。
早期的西班牙探险家带回了大量玛雅文字的材料。这些材料被法国学者波尔波尔、俄国学者普洛斯科里亚科夫和美国人莫利等成功解读。从那时起，80％的玛雅象形文字的意义被后人所理解。
而与此同时，在19世纪，更多的摄影师和探险家以及考古学家对分散在中北美洲的多处玛雅文明遗迹进行了拍摄。在1885年，艾德华·汤普森对墨西哥等地境内的玛雅遗迹进行了大规模的考古发掘。他在墨西哥的哥伦比亚博览会上展示了这些成果，引起了轰动。于是，在1891年～1895年间，美国哈佛大学毕博蒂博物馆先后组织了4次对科潘地区的大规模考察。这些考察最终使人们对玛雅文明有了深入而全面的理解。于是一个失落了的文明再次走进了几百年后人们的视野。
玛雅贵族雕像
帕伦克古城遗址的历史可上溯到公元前300年左右。该图为帕伦克宫殿，是玛雅惟一的塔楼式建筑。
