四十四

辛先生禁止君侠进入密室，他有很好的理由相信，君侠正在扯他的后腿。

这个外役大男孩越来越不听话了，他这么愀然不乐地想。越来越不老实，三番四次偷偷关掉密室里的音响，不让访客聆听他精心安排的跳针版优美情歌；最得寸进尺的是，越来越弄不清自己的身份，居然还想干涉他的工作。

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前几天，那个讨厌的闷热下午，君侠质问他的时候，在那张年轻英俊的脸上算是什么表情？困惑？害怕？或者是不屑？君侠那么吞吞吐吐地开口说：“辛先生，能不能请您再考虑一次，给他准个假吧，大家会很感谢您的。”

“什么意思？给谁准假？”经这么一问，辛先生不得不停止愉快的下棋，他将捻在指尖的othello白色棋子收进掌心里。

“那个叫黑霸的人。”

“谁是黑霸？”

“辛先生您……”君侠从客座沙发前走来，直立在辛先生办公桌前：“刚刚跟您谈过话那个人，才离开没几分钟，您不会忘得这么快吧？”

“唔，原来他叫做黑霸，大家都乱取绰号是怎么回事？为什么就不能正正式式用自己的本名？”

“辛先生，黑霸的情况比较特殊一点，看得出来他真的很着急，请您体谅他，给他准个假回家一趟吧，有那么多后事需要他办哪。”

“那么我请问你，他家失火是河城的错吗？烧死了他的家人，这点我个人深表遗憾，我已经请他节哀了，世间无常，莫此为甚，如果真的珍惜自己与家人，首先就不应该让自己破产，被遣送来河城你说对吗？越过管理层级强行找我面谈，这种粗鲁的行为我可以忍受，但是最近工厂线吃紧你也清楚，真抱歉我不能放任多余的请假行为。”

“至少您可以拨给他一点急用金，好让他渡过难关吧？我代替他请求您好吗？”

“什么急用金？哪来的这一项名词？”

“好吧，随便怎么称呼它，我知道您以前会拨出特别款项，借给一些有特别急需的居民。”

“有这回事？你确定？”

“有，我亲眼看过，就在您这间办公室里。”

“我可以很肯定地答复你，河城没有‘特别’拨给居民的任何‘急用金’，若是你真的感兴趣，可以借你一本详细的河城管理条例，请你务必从头到尾读完它，读完就能了解什么叫做依法行事，关于这位黑霸先生的事，我想就到此为止，我们不必再谈了。”

辛先生以中指叠食指的指法衔住棋子，悬空运算半晌，他又烦闷地放下棋子，君侠始终立正在他桌前，辛先生气息恹恹地道：“请问还有什么事？”

“密室，您必须让我进去，访客已经第三天没吃没喝了。”

“这么说夸张了些，君侠啊，论事请严谨一点，提醒你，我们是不是留了一桶水给他？”

“他喝不到水的，辛先生，我也提醒您，您用铁链把他拴在墙上了。”

“只拴了左手不是吗？他要有本事，就会自己爬到水桶边去。”

“他爬不到的，您量得很精准，他再怎么想办法接近，最近还是离水桶两寸。”

“是吗？那没得商量了，事态很明显，一定是他太惹人生气了。”

“……辛先生，我不知道到底是什么在困扰您，让您这么不愉快，我知道这不是您的个性，可不可以请您不要闹了？”

“闹？谁闹？真太有趣的说法，好像我在表演什么给谁看一样，如果你有时间乱臆测，为什么不去找些更正经的事做做？比方说——”辛先生挥在半空中的双手停顿了，他暂时打不出比方，于是他将满盘棋子搅乱兜拢，收进抽屉里，边咳嗽边用面纸揩拭桌面，“话说回来，你怎么整天在这里？啊，是了，这应该算我的过失，一向让你太悠闲的主管就是敝人我，不是么？”

君侠就这么尴尬地被撵出了办公室。

到行政大楼中自己的隔屏座位待了一会，君侠回到地下基地，在手术台前坐下来，万分郁卒。辛先生没收了他的密室钥匙，这并非什么难题，君侠正巧是个不需要钥匙开锁的人，辛先生正巧也深明这道理，所以他在密室的门扉贴满了数十张封条，封条上是辛先生的亲笔墨宝，抄了一些隽永的诗词，符咒似的，成功地驱退了君侠。现在君侠最多只能隔着门扇，看着缝隙里射出的丝丝强光，听着超重低音喇叭不断轰声擂动：千——千——千——

那位焦急请假的黑霸却消失了。“他被辛先生逼的。”人们这么一致认为，逼得他违规擅离河城，“这么一来，以后他就很难再回城喽。”大家这样说。但其实他哪儿也没去，黑霸只是跳进了河里，三天之后，才在非常远的下游浮出水面，离他的家园还是远达百余里。

不管人们怎么微词非议，辛先生始终一派优雅，在公务的处理上精明仔细，对于各项管理环节驾轻就熟，可以这么说，他已经度过了某种青涩期，从一个低调羞怯的主管，出脱得威风凛凛，当辛先生发起威，那一横眉，那锐利的注视，足以让嚣张的人静下去，让胆小的人哭出来。

至于城里的几个幼童，见着辛先生时——不论他的脸色是阴是晴——尽情地哭闹一番总是难免的，这也许是那个风和日丽的午后，辛先生在小公园里站了那么久的原因。

仿佛是正巧路过，辛先生偶然驻足，考察新一季的植栽造景，他在几棵浓密树影的掩护下，始终没有现身，以免打搅了一个小幼儿的玩耍时光。

看不出性别的小幼儿，正在柔嫩的草地上高举起双手，摇摇摆摆学步，最后一步总是紧急扑倒，正好倒进他母亲候着的怀抱，然后母子俩一起发出阵阵脆得像铃铛一样的笑声。

微风暖阳下，这幅画面辛先生看了非常久，每当小幼儿猛然扑向前，他的双手就不由自主往空中一扶，就好像充分参与了那嬉戏，连他那紧绷的眉梢也温柔了几分。

这天的例行干部会议里，辛先生简短地打发了各项讨论，遣走开会的同事后，他将几个人事单位的员工召进了办公室。

几个员工齐望着他，辛先生摘下眼镜擦干净，又低头仔细掸去袖口的灰尘，他才开口说：“城里有几个小孩？”

员工们面面相觑，人事主管谨慎地问：“请问您的小孩定义是？”

“儿童，也就是所谓的小朋友，还没有自主能力，整日需要大人照顾的那种孩子。”

“就我所知，常驻的大约七八个，另外还有短期居住的，您也知道，有些居民安置自己的小孩实在有困难，会带来河城也都是不得已的状况。”

“我明白了，请问城里是依什么规定收留这些小孩？”

员工们再度面面相觑，人事主管答道：“说实在的没有相关规定，辛先生，小孩子基本上不太耗伙食，甚至也不占床，只要是跟着家长来这边，城里一向都收留。”

“多年来一直都是这样呐。”有点暴牙的人事科女职员不禁插嘴道。

“谢谢，现在我清楚了。”辛先生思考片刻，朝向人事主管说：“我想请你立刻拟一个方案，将非法居留的儿童全部送到城外适合的收留单位去。”

“可是辛先生，”人事主管惊呼道：“把小孩子弄走，没有这样的规定啊！”

“没有这样的规定，那我们就拟一条。”辛先生畅然指示：“该移送去哪个对口单位，请你们现在就去协调，我想就以一个月为限吧，一个月以后，我不希望再见到城里有十二岁以下的小孩。”

一个月后，河城在某种层面上永远不同了，从孩童的脆嫩笑声中彻底净空。辛先生所始料未及的是，却多出了另一种形式的喧哗。

一小群失去孩子的家长们，在许多同情者的伴随下，展开了颇有组织的抗议行为，一时之间各种陈情海报、布条满天飞，中央大道上出现了小小的游行示威，罢工的消息悄悄酝酿中，辛先生的办公室也迅速给予了回应，类似某种戒严的新管理条例颁布出来，附带罚则——罚则让人充分明了，辛先生不喜欢以任何形式惩戒居民，但若是希望早日取回公民身份，最好别挑战辛先生的耐性。这份公文有效地解除了城里的脱序情形。

示威的人们恢复成为良民，除了一个年轻的母亲。这个母亲始终没办法相信，别人竟有权力从她的怀里，将她涕泪纵横的小儿子强行扯走，带去远方的寄养单位。她想不出什么太具体的方法讨回孩子，但她确实知道自己满腹委屈，既然委屈到了这地步，按照她的惯例，加害者就必须遭受到双倍的苦恼。

所以她天天如常到工厂上班，等到了休息时间，即使只有十分钟，她也要飞奔赶往辛先生的办公室——当然不得其门而入，她并不在乎，这个年轻的母亲就在会客室中坐定了，面色阴沉，扯开嗓子便高声痛哭，泪水供应不及也无所谓，因为她很擅长干号。

邻近的所有办事员工都很苦恼，此情此景对于一些外地来宾更具有惊吓效果，这个年轻母亲的外貌，就算缺乏泪水点缀，也让人完全相信她打从少女时代就一路薄命歹运，吃苦成了这般，竟还有人忍心若斯，害她伤心成了这副模样。

辛先生的办公室里再度颁布了新规则，从今往后，居民欲进入行政大楼二楼以上的办公楼层，需要经过警卫室的盘查允可，新编列的警卫室就成立在楼梯口。

年轻的母亲不愧是个吃过苦的狠角色，虽然上不了楼，辛先生的办公室总还有窗口。她绕着行政大楼外围侦察，锁定最佳方位，她倚着一棵翠樽椰坐地号哭，哭了没几次，念及哭声缺乏远程威力，她改口付诸语言。基于她在市井中骂街的丰富经验，年轻的母亲放弃长篇诉冤，只以音节简短、内容不连贯的人身攻击作为重点，年轻的母亲还细心地避开了人名，反正她恨的是谁，人人心知肚明。

行政大楼的职员们更苦恼了，每隔不久，就要听见窗外不远处传来连珠炮火，粗野有劲地叫阵道：“大坏蛋，变态又没心肝，你可以再白目一点啊，恶魔，为什么还不下地狱？”

最恼人的是，大家的心里都不免想着，这串粗口好像还真有那么几分接近实情。

辛先生端坐在办公室里，气定神闲，照常批阅公文，不时找人进来协商事务，他喝大量的黑咖啡，因为久咳不止，还要常常含上一颗薄荷糖润喉。工作得倦乏时，他就以内线吩咐秘书，不再接见任何人，然后他摆好棋盘，自己跟自己凝神对弈，或是从柜里挑上一本书，展读得真心入情，对窗外的噪音充耳不闻，连书都看得腻了，他就披上薄外套，悄声离开办公室。

常常不自觉走上前往花房的路途，辛先生拐个弯转赴诊所，与三百磅医生社交数言，他便进入地下走道抵达密室。密室里，他不再需要君侠作陪。

君侠只能在事后收拾残局——如果辛先生宽宏大量地忘记贴上封条的话。君侠多半在密室的墙角找到访客，访客几乎总是鼻青脸肿，为了帮他清理外伤，有时君侠不得不动用手术刀。最严重的一次，一进密室，就见到整把砸烂的椅子散布在地板各处，访客呈现昏迷不醒的情状，君侠迅速解开他的衣裤，彻底摸索他的躯干四肢，没有骨折，淤痕也不多，将访客翻个身，鲜血却从他的嘴角大量淌流而出。

没有人知道辛先生的心里也有相当程度的委屈。他本是个那么不喜欢血腥的人。

唯有读书与下棋足以忘忧。书架上排满了编号相连的小说，辛先生在购入它们时连封面也不曾多看一眼，直到真要展卷阅读了，才认真挑选，他偏好时空背景设定在古代的题材，年代越久远的故事他越喜爱。偶尔他也奇怪着，为什么在禁忌越多的年代里，人快乐起来，越真实？

辛先生又发现他不是一个适合文学的人，再怎么入迷总也隔阂着一层抗拒，总希望佐证确凿，希望确知故事与这世界有所联系，所以他转而进入历史的领域，阅读一切他搜罗得到的人物传记。

就这么读得入神，忘记早已经过了下班时分，没发现窗外一片夜色，辛先生从办公座位上抬起头，吃了一惊。

“想吓死我是么？”辛先生啐道，君侠安静地立正在他面前，“跟个幽灵似的，来了怎么不出半点声音？”

君侠于是出声说：“辛先生，请让我进去密室。”

“昨天不是才让进去过一次喂他吃饭？”

“今天必须再进去，辛先生，想通知您一声，我得拆开您的封条。”君侠寒着脸说，他并不知道，刚才将辛先生吓了一跳的原因就是他这表情。

“说到了封条，不知你是否注意到，我这次在上头抄了些什么？”

“访客根本吃不下东西，我只能给他打点滴。”

“是一首回文诗，回文诗你听过么？那是一种结构特别巧妙的文字艺术品，你可以从任何一个角度欣赏它，正着读、倒着看，或是你喜欢从中间拆开来也很好，它总是能组合出不同的趣味。”

“但是他脱水得厉害，我几乎找不到血管，已经请三百磅医生帮忙了，我们都怀疑他有点内出血现象。”

“可它想呈现的却不是趣味，应该说是美才正确，经得起各种审视的美，君侠，你试着找找看，我已经将它们打乱了，你找得到从哪儿开始是第一句吗？提示你，第一句和最末一句可以完美衔接，咳，花了我一番周折才完成它哪，你去找出第一句，回来念给我听听。”

“血压和心跳也都非常不好，接近衰竭了，我想将访客移到诊所中让三百磅医生帮忙照顾，他那边的设备比较齐全一点。”

“……”

“我们都在担心如果真的是腹腔内出血，血压再往下降可能就需要考虑动手术了，访客又不会陈述病情，不能确定现在腹膜有没有发炎，我想——”

“坐吧。”

“我在说的是很严重的外科问题，辛先生您能了解严重性吗？”

“坐下吧，安安静静陪我一会儿。”

君侠单手抄过来一把客用座椅，目光如炬坐在他面前。

辛先生着手欲拾起办公桌上的书本，一转念，掏出棋盘，快速布出半盘中局，黑子占一角位，得子二十六颗，白子输了五颗，但取得两个相对边线，辛先生以叉叠指法捻起白色棋子，游移着准备取下角旁一格棋位，这样一来，与对边一颗白子首尾结成链，将吃下一整排空间，黑白局势翻转。

白色棋子悬空，就要落子，辛先生一扬手，君侠的神色也颤了一瞬。

“怎么？这步不对吗？”他问君侠。

“我不知道，辛先生。”

“你懂得othello是吗？”

“不懂。”

连个外役的囚犯也不肯陪我下棋。辛先生心里想。他搁下棋子，和颜悦色说：“只是开个玩笑，回报你刚才吓了我，这个棋步的确是错的……othello真是很特殊的棋，表面上你越占优，失去得就越多，下久了啊你就渐渐懂得什么叫做放弃，弃子得先，总要等到终局才会知道什么是真的属于你。”

“我不懂您在说什么。”

“你听得懂，没有人比你更懂，让我来问你吧，我在你面前保留过什么吗？”

“不知道，我常常觉得越来越不认识您了。”

“怎么说不认识呢？为什么我一直让你跟在身边，你想过这问题没？”

“您需要有人差遣。”

“不只吧君侠，你应该更聪明一点才对哪，人都需要被发觉啊，在我们的内心深处，总存在着一个奇特的角落，该怎么说呢？渴望被目击、被了解，请告诉我你听得懂好吗？”

“您错了辛先生，我只知道，人或许都希望被了解，但是人更希望被误解。”

被误解成一个更好的人。

君侠分明不想聊天，辛先生一霎时感到了疲倦，连额角也涨疼起来，他按揉两边太阳穴，下达逐客令：“请出去吧。”

这头还真痛，辛先生喃喃自语，他徒劳无益地灌下整杯黑咖啡，慢慢地收拾棋具。

的确是一向被误解了。辛先生想着。大家全都猜错了，以为他在闹着什么意气，在跟谁进行精神对抗，甚而假设他的心情不良与妹妹纪兰必然大有关系，猜到哪儿去了？若是一个人有所转变，真归纳得出单一的影响因素么？

让你们猜到吐血而亡吧。辛先生在心里这样欣快地独白，我已经倦了、厌了，累得不想再应付，没力气再扮演一个好好先生。真遗憾，这算是诸位的严重损失。

辛先生在办公桌上找书。刚刚读的是哪一本？七八本传记横陈在他的案头，每本都读了一半，都是一些赫赫有名但声名狼藉的大人物，每本都深获辛先生的欢心，他觉得再也没有比人物传记更好看的书了，可以让人读得入戏同时又保持怀疑，怀疑当事人的坦白程度，也怀疑公评中的是非曲直。正因为对什么都存疑，他特别喜欢各种含冤莫雪的情节，又对一切的叛将、佞臣和暴君寄予极大的同情。

最后辛先生选了一本古代君王传记，翻开专心读下去，这位君王在那遥远的异国里，拥有一个响亮的绰号：“恐怖大帝”。

电梯门无声开启，君侠踱入夜色中时，辛先生的心情已经逆飞到了千古之前，但愿永远不用再回来这边。此时此地的这一切都让人感到沉闷，生活作息无趣、电视难看、报纸啰唆，河城里那些永不满足的居民令人嫌恶，细琐的公务尤其乏味得像自来水。

书里面描述的恐怖时期却多么有味，那么大量的爱恨情仇封锁在暗淡长夜里，太多冲突找不到出路，人也就活得万分悲喜。辛先生不禁感叹着，何其鲜艳的年代，那才是英雄的苗圃、传奇的暖房，连花儿都野蛮得加了倍，只有在那样的时空里啊，烈士更烈，美人更美。