2000年
从长计议

哎哟。过去的一年真是举步维艰,对于资本市场中的许多人如此,对于亚马逊公司的股东更是如此。与去年写信时相比,截至写这封信时,我们的股价已经下跌了超过80%。尽管如此,用几乎所有标准来看,与之前任何阶段相比,亚马逊都处在一个更为有利的位置。

我们在2000年服务的用户数量,已从1999年的1400万增长至2000万。

我们的销售额从1999年的16.4亿美元增长到了2000年的27.6亿美元。

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拟算营业亏损率从1999年第四季度销售额的26%,减少至2000年同期销售额的6%。

美国市场的拟算营业亏损率从1999年第四季度销售额的24%,减少至2000年同期销售额的2%。

2000年,用户人均消费为134美元,增长19%。

净利润由1999年的2.91亿美元上升至2000年的6.56亿美元,增长125%。

我们2000年第四季度的美国用户中,在如电子产品、工具及厨具等亚马逊“非BMV”(1)商店之外消费的人数占到了36%。

国际销售额从1999年的1.68亿美元上涨至2000年的3.81亿美元。

2000年第四季度,我们协助合作伙伴“玩具反斗城”网站实现了1.25亿美元的玩具和电子游戏销售额。

由于2000年年初进行的欧元转换融资,截至2000年年末,我们的现金与适销证券从1999年年底的7.06亿美元增至11亿美元。

最重要的是,由于用户的关注,我们在美国消费者满意度指数中获得了84分的成绩。据我们了解,这个数字是所有行业的服务类公司取得的最高成绩。

那么,如果公司目前的局势比一年前更为有利,股价又为何会比一年前低这么多呢?就如著名投资人本杰明·格雷厄姆所说:“从短期来看,股市是一台投票机;从长期着眼,却是一台称重机。”很显然,在经济景气的1999年,人们的投票行为居多,而称重行为很少。我们是一家渴望接受市场称重的公司,随着时间的推移,我们也的确会被称重——从长远来看,这是所有公司都要经历的。与此同时,我们也要埋头苦干,打造出一家越来越有分量的公司。

你们很多人都听我谈论过“大胆下注”。作为一家公司,我们曾经大胆下注,今后也要继续这样做——这些赌注,不仅涵盖了我们对于电子和无线技术的投资,也包含了对小型电子商务公司进行投资的决策,其中的线上家具商店living.com和线上宠物用品零售商Pets.com均在2000年关店。作为两家商店的重要股东,我们遭受了惨重的经济损失。

之所以做这些投资,是因为我们知道亚马逊不会在短期内进入这些细分品类,而且我们也曾对互联网领域的“圈地热”笃信不疑。没错,在1994年之后的几年中,这种理念对公司的决策起到了非常重要的推动作用,但现在我们看得出,这种做法的效用已经在过去几年中基本消失殆尽了。回头看去,我们远远低估了进入这些品类的窗口期的时长,也低估了一家单品类电商公司达到成功所需的规模的难度。

在线销售(相比于传统零售)是一项规模化的业务,具有固定成本高昂和变动成本相对较低的特征。中型电商公司难以立足,就是这个原因。在融资生命周期足够长的情况下,宠物网和生活网或许能够吸引足够的用户,从而形成所需的规模。但当资本市场向互联网公司关闭融资大门时,除了关门歇业之外,这些公司别无选择。这虽然让人扼腕,但另一种选择——为勉强维持而继续拿我们自己的资金追加投资——将会是一个更大的错误。

未来:实体产业不遵循摩尔定律

让我们将目光投向未来。你为什么应该看好电子商务和亚马逊公司的未来呢?

在未来几年,推动产业发展及获取新用户的动力,便是对用户在线购物体验坚持不懈的改善。

这些对于用户体验的改善,会由可用宽带的速度、硬盘空间、计算能力的大幅提升带动,而所有这些因素的成本都处于快速下滑之中。

每过大约18个月,计算能力的性价比便会翻倍(摩尔定律);硬盘空间的性价比大约每过12个月就会翻倍;宽带性价比翻倍则只需大约9个月的时间。根据宽带性价比的翻倍速度,从现在起5年后,在保持现行用户人均宽带成本不变的情况下,亚马逊每位用户的人均宽带用量便会扩大60倍之多。同样,硬盘空间和计算能力的性价比提高也会带来诸多好处,比如我们可以对网站进行更多、更好的实时个性化完善。

在实体产业中,零售商们虽能继续利用科技来降低成本,但无法为消费者的体验带来改革。我们虽然也会利用科技来降低成本,但更重要的效果是利用科技带动新用户的获取及营收的增长。我们仍然坚信,最终将会有大约15%的零售商业转至线上。

尽管未来不可预测,且我们尚要拿出更多成绩才能证实自身价值,但今天的亚马逊的确是一项独一无二的资产。我们拥有品牌、用户关系、技术、物流基础设施、财务优势及人员团队,我们也有决心要在这个新兴产业中将领军地位进一步夯实,建立起一家伟大而持久的公司。要做到这一点,我们就要继续将用户放在首位。

2001年,将会成为公司发展历史上举足轻重的一年。如2000年一样,专注与执行也会成为今年的重点。我们已经迈出了第一步,确立了在第四季度实现拟算运营利润的目标。我们任重而道远,却没有任何成功的保证,尽管如此,我们已经制订了实现目标的计划,这是重中之重。而这家公司的每一个成员,也都在致力于推动这个目标的实现。我期待在明年向大家汇报我们的进程。

按照惯例,我们在亚马逊仍要感谢我们的用户,谢谢他们的惠顾与信任;感谢我们的员工,谢谢每位的辛勤工作;还要感谢我们的股东们,谢谢你们的支持与鼓励。千言万语,感激不尽。


(1) 即除图书、音乐和影视之外的亚马逊商店。