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第三十章 路易九世筹备十字军东征续篇
国王从艾格莫尔特出发。到达塞浦路斯。军队在埃及登陆。攻下杜姆亚特。
路易领取圣十字三年之后，在巴黎召开了新的议会，确定十字军出发的时间为一二四七年六月。在这次会议上，国王任命布朗什太后为法国的摄政王，所有的领主与贵族在君主面前宣誓，“如果国王本人在海外的神圣旅程中没有遭遇任何不测，臣子们将始终对其家族鞠躬尽瘁。”
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为了确保在他离开期间，国内能够保持公正有法纪的统治，路易九世采取了最明智的措施。在与撒拉逊人开战之前，虔诚的君主首先与谎言和不公开战。治安特派员被派往全国各地，负责抓出以王国的名义犯下的不公之罪，他们明察秋毫，整治欺压百姓的贪官污吏。局部战争被暂停五年，这为王国内部带来了安定。开明的路易也没忘记让人民免于外患。上苍庇佑君主慈父般的关怀，在筹备十字军东征期间，法国上下一片和平安乐的景象。
在所有的教堂里，人们都可以读到诺森的来信，这封信写给法国所有的贵族和平民。教皇在信中庄重地赞扬了法兰西民族及君主英勇好战的品德，教皇为法国十字军祝福，又威胁所有发誓朝圣而一再不肯出发的人，他们将遭到教会的绝罚。庞大的舰队载满骑士与士兵，领主与贵族相互拜访或互派使节。军队的筹备风风火火，宗教活动也随之展开。所有的朝圣者赤着脚在祭坛前领取了十字军东征的标志；许多骑士卸下铠甲和宝剑，就近参拜圣物。在所有的教区，人们为圣战的胜利向上帝虔诚祈祷。十字军战士眼含热泪，与他们的父母、朋友、乡亲和所有即将远离的人们一一作别，场面感人肺腑。乡下的家人把他们的孩子举荐给贵族和骑士们，后者发誓，若非战死沙场，必将带回自己旗下的每名十字军战士。
第二天，他离开国都，教士们唱起圣歌，身后跟随着全城百姓，一直将路易送至城门。
临近施洗者圣约翰节时，路易九世在兄弟们的陪伴下来到了圣丹尼修道院，他请求法国的使徒们帮助他完成使命，接着，他亲自从教皇特使手中接受了朝圣者手杖和干粮袋，还有先王们曾经二度在东方扬起的法国皇家军旗。然后，路易回到巴黎，参加了圣墓教堂的弥撒。第二天，他离开国都，教士们唱起圣歌，身后跟随着全城百姓，一直将路易送至城门。布朗什太后一直跟随他到克鲁尼修道院，才满眼热泪地回来，仿佛只有在天国才能重逢。
运送朝圣者的船队八月五日扬帆起航，九月二十二日，船队在利米索抛锚。法国国王顺利来到了塞浦路斯王国的首都尼科西亚。塞浦路斯的国王、领主和教士全部领取了十字，并承诺路易国王，只要圣十字的军队延迟出发，直到来年春天，那么塞浦路斯的贵族们必将为神圣的事业鞠躬尽瘁，死而后已。路易同意在塞浦路斯度过冬天，然而他很快就后悔了，天气宜人，长期的游手好闲滋生了腐败，也让十字军中纪律松弛。许多领主开始抱怨，为了跟随国王参加十字军东征，他们卖掉或搾干了自己的土地，纵然路易慷慨仁爱，领主们的抱怨也没能平息。纵欲与炎热的天气引起了一场疾病，大批朝圣者因此死去。然而，对于东方的基督徒来说，法国国王在塞浦路斯岛的停留也并非毫无益处。圣殿骑士团和医院骑士团请他评判双方日益激烈的争执，而路易的判决是，双方各自反省，从此以后敌人只有一个，那就是耶稣基督的敌人。在托勒密安家的热那亚人和比萨人之间长久以来纠纷不断，双方总是闹得兵戎相见，这座基督教城市中，怒火与愤恨无论如何都无法化解，内战一触即发，路易明智的调解重建了和平。其他的纷争也都渐渐平息，于是，在东方，法国君主就如同和谐的天使；一个预言传遍东方，甚至远达波斯，一位法兰克国王会把亚洲从异教徒的桎梏中解救出来。一群基督徒从叙利亚、埃及甚至最遥远的土地赶来，向这位君主致敬，上帝把他送来，将实现神圣的承诺。就在那时，路易接待了一位鞑靼可汗派出的使者，使者请求皈依基督徒的信仰，并承诺在出征中协助十字军作战。路易满怀欣喜地迎接了蒙古使者，在他给布朗什太后的信中，路易宣布，一些鞑靼贵族即将集合在耶稣的旗下，这在西方引起了轩然大波，人们对圣战的成功给予了最大的希望。
第二天，他离开国都，教士们唱起圣歌，身后跟随着全城百姓，一直将路易送至城门。
十字军决定首先攻打埃及。路易向埃及苏丹送去宣战书，他写道“请你速速臣服于我，承认基督教的权威，向圣十字庄重投降，否则，我将出兵打进你的宫殿，我的士兵密比黄沙，上帝亲自召唤他们拿起武器，与你一战。”记载了这封信的阿拉伯历史学家说，苏丹读信时不禁泪下，然而他还是以不甘示弱的恐吓回答了路易的威胁。十字军将攻打的埃及统治者名叫奈吉艾丁（Negem-Eddin），他是苏丹马莱卡麦的儿子，他父亲曾经战胜了巴里昂的约翰，并将其本人与军队全部俘虏。
五旬节前后，基督教舰队从利米索出发。舰队共有大大小小一千八百艘战船，经过一场暴风雨的洗礼，六月四日早上，人们看见了埃及海岸。从基督教战船上，人们可以看到杜姆亚特的塔楼，没过多久，海岸上就遍布了穆斯林士兵。教士和贵族们聚集在国王的战船上召开会议，有人认为，应该稍后再进攻，等待船队平安度过暴风雨。然而路易完全不想等待，下令登陆。所有的十字军战士下了大船，登上小艇或平底船，排成两队。路易九世和他的两个兄弟一马当先，在他们这一边，一位骑士高举皇家军旗，教皇特使则手持救世主的十字架，接近岸边时，全军高喊着“赐福吧！圣丹尼！”。法国国王走在全军前面，颈上戴着护甲，手中拿着出鞘的利剑。军队上了岸，搭起营帐，摆开战阵，一场战斗很快在黄沙遍地的平原上展开。穆斯林骑兵团几次向基督徒的阵列发起攻击，然而处处都是基督徒的长枪之林与钢铁之墙，整整一天的恶战以后，几位埃米尔丧生，异教徒一片混乱，退回杜姆亚特城，基督徒得以掌控海岸与尼罗河南岸。
路易九世在杜姆亚特城前。在攻打杜姆亚特时，圣路易和他的军队英勇地跳入海中与异教徒作战，战胜后，圣路易稍作休息，向上帝致谢。
十字军愉快地度过了这个夜晚，第二天，黎明降临，几个战士来到杜姆亚特城下，竟没有遭遇任何敌军，他们走过架在尼罗河上的木桥，进入城中，发现那里只是一座荒城。他们马上回到基督徒营地，报告了这个消息；全军排成战队，向杜姆亚特行军，占领了这座被抛弃的城池。接着，由主教们领头，法国国王与所有的朝圣者在清真寺里唱起《上主，求你垂怜》，这座清真寺被第二次改造成供奉圣母的教堂。
杜姆亚特陷落的消息很快传遍了埃及各地。一位开罗的阿拉伯历史作者记录了当时的情景，所有的穆斯林陷入恐惧和悲伤，得知埃及的危难，连最勇敢的人也灰心丧气。苏丹奈吉艾丁在尼罗河边的一个小村子里身染重病，无法上马，守卫杜姆亚特的战士们弃城而逃，苏丹命人砍掉了其中许多人的脑袋，然而死刑的景象无法消除人们心中的恐惧，只能让他们更加畏惧法兰克人的到来，十字军停留了几个星期，却没有见到一个敌人。
许多贵族建议路易利用穆斯林人心惶惶的契机，向埃及首都进军。国王想要等待后续部队，再继续进攻，他的兄弟，普瓦捷公爵，已经带着征兵诏书从法国登船出发。然而这个决定引起了巨大的灾难，基督教军队的无所作为在军中引发了最可怕的混乱。无所事事对战士们来说是致命的，它让圣十字的骑士们忘记了自己骁勇善战的品德，也忘记了圣战的目标。领主和贵族们早就觊觎埃及和东方的财富，他们迫不及待地大摆筵席，挥霍着他们封地或城堡的财产，将领与士兵们都热衷于赌博，他们甚至赌上了自己的头盔和宝剑。在十字军旗帜的阴影下，战士们甘于堕落，已经到最可耻的境地，为军队提供物资的商人遭到他们的抢掠，整个营地里到处是纠纷和争吵，尤其不幸的是，人们不再遵从国王的命令，甚至连他的兄弟们都对路易的命令充耳不闻。贵族们的不忠，王公们的放纵，让混乱达到了顶点，甚至很少有人看守尼罗河西岸平原的营地。基督徒士兵毫无纪律，这让穆斯林战士们重拾勇气。每一天，都有阿拉伯贝都因人来到营帐前，偷袭酣睡的哨兵，把他们的头带给开罗苏丹。军队的前哨完全暴露给敌人，不断遭遇袭击，十字军进行了一次勇敢却莽撞的抵抗，结果只是增加了伤亡，除此以外，军队没有任何抵抗行动。
在此期间，苏丹回到了曼苏拉，重新召集部队，援兵从埃及各地源源不断地到来，穆斯林让一些俘虏们游街，还把几个砍下的脑袋挂在开罗的城墙上示众，曾经令人畏惧的十字军仍然长期无所作为，这一切化解了穆斯林的深深恐慌。在所有的清真寺里，人们感谢上苍，没有让法兰克人乘胜追击，所有的埃及人蓄势待发，准备扳回战局。
