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第十八章 信用在资本主义生产中的作用
到现在为止，关于信用制度所作的这些一般评述，我们可以将其归结为以下几点：
I．信用制度是必然形成的，以便其对利润率的平均化或在这个平均化运动中起中介作用，而且整个资本主义生产就是建立在这个制度的基础上的。
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II．流通费用的减少。这又体现在：
1．主要流通费用之一是具有价值的货币本身，而通过信用，货币将以下面三种方式得到节约。
股票交易市场
股份公司对促进资本主义经济的发展具有极其重要的作用，它的形成促使了生产资料和劳动力更加集中，大大推动了资本集中，使生产规模惊人地扩大。公司股票的发行，也可以使资本家在短期内集中大量资本，实行规模经营，有利于获取较高的利润，在市场竞争中取胜。图中是阿根廷一家现代化的股票交易市场。
A．大部分的交易将完全用不着货币。
B．流通手段的流通速度加快了。这一点，和第2点中要说的，有部分共同之处。一方面，这种流通速度的加快是技术性的；也就是说，在现实的、对消费起中介作用的商品流转额保持不变的条件下，使用较小量的货币或货币符号，同样可以完成这种服务。当然，这些都是同银行业务的技术联系在一起的。另一方面，信用又会加速商品形态变化的速度，从而能够加速货币流通的速度。
C．金币为纸币所替代。
2．由于信用的出现，流通或商品形态变化的各个阶段，进而资本形态变化的各个阶段都加快了，因而整个再生产过程也加快了（另一方面，信用又使买和卖的行为可以有较长时间的分离，因而成为投机的基础）。同时，准备金也缩小了，这可以从两方面来考察：一方面，流通手段减少了；另一方面，必须经常以货币形式存在的那部分资本也缩减了。
III．股份公司的成立，并且由此：
1．生产规模与以前相比惊人地扩大了，因此，个别资本不可能建立的企业也就随之出现了。同时，那些以前由政府经营的企业，成了公司的企业。
2．那种以生产资料和劳动力的社会集中为前提的并且它本身也是建立在社会生产方式的基础上的资本，在这里就直接取得了社会资本（即那些直接联合起来的个人的资本）的形式，从而与私人资本相对立，并且它的企业此时也表现为社会企业，而与私人企业相对立。这是作为私人财产的资本在资本主义生产方式本身范围内的一种扬弃。
3．实际执行职能的资本家转化为单纯的职业经理人，即其他人的资本的管理人，而资本所有者则转化为纯粹的所有者，即单纯的货币资本家。因此，即使后者所得的股息中全部包括了利息和企业主收入，即包括了全部利润（因为经理的薪金仅仅是，或者应该仅仅是某种熟练劳动的工资，这种劳动的价格，同任何其他劳动的价格一样，是在劳动市场上按供求调节的），但这全部利润仍然只是在利息的形式上，也就是作为资本所有权的报酬获得的。而这个资本所有权因此现在就同现实再生产过程中的职能完全分离，正像这种职能在经理身上已经和资本所有权完全分离一样。因此，在这里，利润（不再只是利润的一部分，即从借入者获得的利润中理所当然地引出来的利息）就表现为对别人的剩余劳动的单纯占有，之所以这种占有能够产生，是因为此时的生产资料已经转化为资本，也就是生产资料已经和实际的生产者相分离并且已经成为别人的财产，而与在生产中一切实际进行活动的个人（从经理一直到最后一个短工）相对立。在股份公司内，这种职能已经同资本所有权相分离，因而劳动也就随之完全同生产资料的所有权和剩余劳动的所有权相分离。这个资本主义生产极度发展的结果，是资本再转化为生产者的财产时所必需的过渡点，不过这种财产已经不再是各个相互分离的生产者的私有财产，而是在此基础上联合起来的全部生产者的财产，即直接的社会财产。另一方面，这是所有那些到今天为止仍然和资本所有权结合在一起的再生产过程中的职能转化为联合起来的生产者的单纯职能，进而转化为社会职能的过渡点。
在我们对其作进一步阐述以前，我们还应该指出一个经济上重要的事实：因为在这里利润纯粹采取利息的形式，所以那些仅仅提供利息的企业仍然可以存在；这同时也是阻止一般利润率下降的原因之一，因为这些不变资本远比可变资本庞大得多的企业，不一定会参加一般利润率的平均化运动。
金融危机
资本主义信用一方面加速了生产力的发展，另一方面又加深资本主义的基本矛盾。资本家可以依靠信用，拿社会的财产来进行冒险，加剧了生产各部门之间发展的不平衡性，促成社会资本再生产的比例严重失调，引起信用膨胀和通货膨胀，从而加大金融风险并加速了经济危机的爆发。图中香港股民不安地关注着股市开盘状况，紧张程度不亚于命悬一线。
