第9章
轻松自如

真理让人自由,80/20法则也能让人自由。只要你能熟练运用80/20思维法,就可以少工作,多赚钱,同时更好地享受生活。这一法则能给你一些重要启示。如果能依此行事,那你就能不受宗教、意识形态或其他外界因素强加给你的观念的影响,你的生活就会发生改变。80/20法则的美妙之处就在于它实用、自发,以个体为中心,但你自己必须进行思考,你必须根据自身情况和目标理解和消化这一法则。这应该不难做到。

到目前为止,80/20思维法得出的见解虽说不多,但都很有用。当然,并不是每一条都适用于每个读者,所以,如果你发现自己的体验和我们介绍的有所不同,你可以跳过不读,去寻找和自己情况相符合的原则。

从现实生活开始,做个用80/20法则思考的人

我的目标不仅仅是向你提供一些80/20思维法的见解,并帮助你结合自身实际运用这一法则,我更想让你关注80/20思维法的本质,这样能够形成你自己的见解,抽象也好,具体也好,不要受限于我的理解。我还想让你们都加入到80/20法则思考者的队伍中来,在更广阔的范围里普及这一卓有成效的思维方法。

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80/20思维法有以下几项特性:引人深思性、非传统性、享乐主义性、战略性和非线性;它以轻松而自信的姿态对待自己的“雄心壮志”(推动事情更好发展的“雄心壮志”),也始终在寻找80/20类型的假设和见解。对80/20思维法的特性进行说明将会引导我们更好地运用这一方法,这样你就能知道自己对其运用得是否合理。

80/20思维法引人深思

80/20思维法的目的是激发人们改善生活中的行为。要激发这种期望中的行为需要不同寻常的见解。见解来自反思和反省,有时候还需要搜集相关信息,这样我们可能会慢慢沉浸在那些和自己生活相关的信息中。但通常,只要进行反思就能产生见解而无须搜集信息,因为我们的大脑里已经存储了超出想象的信息。

80/20思维法不同于当今流行的思维方式。后者通常是仓促的、投机的、递增的和线性的(例如,先判断X是好还是坏,然后究其原因)。这种思维方法总是强调立即行动,也就相应地缺少了思考,这就导致行为支配思维。作为80/20思维者,我们不能急于采取行动,而是先静心思考,领悟出一些东西后再采取有针对性的行动:做到有所为有所不为,即针对有限目标集中采取行动;同时要做到处事果断并富有成效,即投入尽可能少的精力和资源追求完美结果。

80/20思维法不因循守旧

80/20思维法能够甄别出传统观念的谬误——传统观念也确实存在很多谬误。辨识出生活中隐藏的浪费和未尽如人意之处,从日常生活出发,有所改进,这样才能取得进步。从这个层面上说,除了作为反面教材,传统观念毫无益处;它只会造成浪费,带来缺憾。80/20法则的力量在于它依据非传统观念行事,这就要求我们弄明白为何大多数人做事方法不当或者没能发挥出全部潜力。如果你的见解仍没有超越传统,那说明你还没用80/20思维法。

80/20思维法追求享受生活

80/20思维法崇尚快乐,它认为人生在世就要享受。大多数成就是兴趣、快乐以及渴望幸福的“副产品”。这一见解听起来似乎无可争论,但大多数人就算知道稍一动手就能享受快乐,也不去做。

大多数人会掉入后面提到的一个或多个圈套里。他们花很多时间和那些自己不喜欢的人在一起,做很多自己并不爱做的工作,花了很多“休闲时间”(顺便提一下,这是一个非享乐主义概念)在一些了无生趣的活动中。反过来说,他们并没有花时间和自己最喜欢的人相处,没有从事自己最喜欢的工作,也没有把大部分休闲时间花在那些最有乐趣的活动上。他们不是乐观主义者,即使那些乐观主义者也没有认真规划来改善未来的生活。

所有这些都很奇怪。有些人可能会说这是经验对希望的“胜利”,可是这种经验是自我建构起来的,它们更多地源自我们对外部世界的理解而非客观现实本身。也可以这样说,内疚胜于喜悦,遗传胜于智慧,宿命胜于选择,在更现实的层面上,死亡胜于生存。

享乐主义通常被认为是自私、不尊重他人和缺乏雄心的代名词,但这都是一种误解。享乐主义事实上也有益于我们,而且是我们取得成功的一种必备心理状态。如果你做了一件有意义的事却不能从中得到快乐,那你就很难做好它,而且是在浪费时间。如果人人都能享受生活的乐趣,那么我们的世界就能变得更加富足和安宁。

80/20思维法相信进步论

3 000年来,人类一直在思考是否存在进步论,宇宙和人类历史是不是在曲折中一直前进。公元前8世纪的赫斯奥德、柏拉图、亚里士多德、塞内卡、贺拉斯、奥古斯丁以及很多健在的科学家和哲学家都反对进步论。而几乎所有17世纪末和18世纪的启蒙思想家,如丰特奈尔和孔多塞以及19世纪大多数思想家和科学家,包括达尔文和马克思在内,无不支持进步论。进步论的领头人爱德华·吉本(Edward Gibbon),一位古怪的历史学家,就曾在《罗马帝国衰亡史》一书中这样写道:

我们无法确知,人类在向完美迈进中可能达到何等的高度……因此,我们完全可以安然接受这个可喜的结论,承认世间所度过的某一个时代都曾为人类增加,而且现在还在继续增加真正的财富、幸福和知识,也许还有良好的品德。

当然,如今反对进步论的人比18世纪吉本时代的人更容易摆出证据。同样,支持进步论的证据也很明显。这说明并不能以实证方式平息这场争论。坚持进步的信念必然是一种出于信念的行动,进步是一种责任。如果不相信有可能取得进步,那么我们就不能将世界变得更美好。商业运作就说明了这一点。总体上说,企业与科学共同为进步论提供了最有力的证据。正如我们发现自然资源不是取之不竭、用之不尽的一样,企业和科学则共同提供了非天然而用之不竭的资源:经济空间、微芯片、新的使能技术。但是,如果要实现利益最大化,进步就不能仅局限于科学、技术和商业领域,还需运用进步观念来改善我们自身以及集体的生活品质。

80/20思维法无疑是乐观的,但矛盾的是,它却揭示了事物的非理想化状态。事实上,只有20%的资源真正关系到成就,其余80%只是在浪费时间和精力。因此,应当花力气在这20%上,提高其余80%的水平,这样就能增加产出。进步论能把你带到更高层次,但即使在这一层次,还是存在产出/投入的80/20分配原则。因此,你应该继续进步。

企业和科学的发展印证了80/20法则。制造一台大型计算机,使其运算速度比以前任何一台机器都快数倍,再把这台机器造得更小一点儿、更快一点儿、更便宜一点儿。不断重复这个过程,进步无止境。现在把这一原则运用到生活中去。如果我们相信进步论,那么80/20法则能帮我们实现进步。最终,我们会证明爱德华·吉本是正确的:真正的财富、快乐、知识以及美德都可以持续增加。

80/20思维法具有战略性特点

战略性主要是指专注于对我们而言非常重要的事物,专注于少数能给我们带来比较优势的事物。战略性还在于计划以及有决心和毅力执行计划。

80/20思维法具有非线性特点

传统思维是一种有效但有时不正确甚至具有破坏性的思维模式,它以线性逻辑展开。它相信x导致y,y产生z,而a必然产生b。你迟到了,所以我不高兴;我的成绩差,所以找不到好工作;因为我特别聪明,所以我成功了;希特勒导致了“二战”的爆发;因为产业不景气,所以我的公司业绩不佳;失业是低通货膨胀率的结果;如果我们要更好地照顾弱势群体,就必须征收高赋税……

上述都是线性思维的例子。线性思维很吸引人,因为它简单、直接、明了。但是,问题在于它只是对世界进行了简单的描述。甚至可以说,要想改变世界,仅凭这样的思维是不够的。科学家和历史学家很早以前就放弃了线性思维。为何你还坚持固守它呢?

80/20思维法仿佛为你提供了一个救生艇,帮你摆脱线性思维的困扰。没有事情可以用单一原因解释,没有事情是无法避免的,没有事物会永远处于平衡状态而不发生改变。无须承受不想要的状态,尽量争取想要的东西。很少有人能理解什么原因真正引起了某件好事或坏事,真正的原因未必特别明显,一次小行动也能改变平衡状态。只有一小部分决策至关重要,而这一小部分影响深远,因此一定要坚决执行做出的决定。

80/20思维法诉诸经验、自省、想象而摆脱了线性逻辑的陷阱。如果你不开心,不要考虑现在的处境,多想想曾经开心的时光,并置身于当时的状态中。如果你事业不顺,不要在细节上花费过多的心力,诸如换间更宽敞的办公室、换辆更名贵的车、给自己安个更有来头的职称、少工作会儿、投奔一位更体恤下属的老板;而应该多想想生命中属于自己的那少数但最重要的成就,并再接再厉。如果有必要的话,就换份工作甚至换个行业。不要寻找原因,尤其是失败的原因。想象并创造出一个让自己既开心又有活力的环境。

以轻松、自信的态度施展宏图大业

我们已经习惯于把有雄心壮志与四处奔波、长时间工作、残酷无情、为达目的不惜代价、异常忙碌联系在一起。简而言之,有雄心壮志的人就知道拼命工作。我们是要为这种想法付出沉重代价的,因为这既非人之所愿,亦非人之所需。

一种更吸引人,至少是可行的想法是赋予这种雄心以自信、轻松、文明的色彩。这是80/20假设的理想状态,但它有实证依据。大凡伟大成就都是勤奋和灵感共同缔造的。想想浴室中的阿基米德或者被苹果砸中的牛顿吧。如果浴缸里的阿基米德早把排水量问题抛到了脑后或者埋头于书本,那就不会有阿基米德原理;如果苹果树下的牛顿没有一直思考重力问题,或者他正忙着带领一群科学家搞研究,那他也不可能提出万有引力定律。

在生活中取得的很多成就,以及创造出的真正对自己和他人有意义的价值,大部分来源于我们的小部分工作。80/20思维法已经对此做了清晰阐述。我们有充裕的时间,可我们仍自我贬低,认为自己缺少事业心,并且认为有事业心就一定表现为疲于奔命。成就产生于灵感和有选择性的行动,那种泰然自若的心态在生活中占有重要地位。只有当我们放松心情并感到愉快时,才会产生灵感。此外,灵感也需要时间——尽管它属于传统观念范畴,但我们并不缺少。

适用于个人的80/20思想

第三部分的其余篇幅我们将探讨存在于生活中的80/20思想。在此先简要介绍一下相关要点。只要依照其中某些思想行事就能大幅改善我们的生活质量。

• 80%的成就和快乐出现在我们生活中的20%的时间里,这部分时间还可以大幅扩展。

• 我们的生活深受某些或好或坏事件与决定的影响。通常,这些都不是我们有意识做出的决定而是已经预设好的:我们不是去塑造自己的生活而是顺其自然。但是,只要能够把握住转折点并做出让自己生活得更开心、更有成就感的决定,我们就能改善生活。

• 事情的发生总是有一些主要原因,但是它们一般都不明显。如果能确定哪些是主因并且单独对待,那么我们就能对其施加更大的影响。

• 每个人都能取得一些重要成就。秘诀并不是努力,而是找到适合自己的目标。一个人有能力做好某些事,但如果把大量精力用于那些自己本不擅长的事情上,那就会使自己的办事效率大打折扣。

• 这个世界上总是会有赢家和输家——而且后者相对来说要多一些。但只要你参与的是适合自己的活动,融入到一个不错的团队,运用了正确的方法,那么你也可以成为赢家。如果你能使形势对自己有利(当然是通过正当和公平的手段),就比仅靠努力拼搏更容易成为赢家。在已获得成功的领域,你更有可能会再次获得成功。在自己精心准备的比赛中,你的胜算也会更大。

• 我们的很多失败都发生在那些别人要我们参与的竞争中。相应地,大多数成功也是发生在那些我们自己想参与的竞争中。我们在大多数竞争中失败,原因在于,我们参与了不适合自己的竞争:那是别人而不是我们自己要参与的。

• 很少有人能严肃认真地对待自己的目标。他们总是平均用力而不去抓重点。那些最有成就的人通常也是最会取舍、有最坚定意志的人。

• 很多人把大部分时间花在那些并没有多大意义的活动中。懂得运用80/20思维法的人就不会落入这般境地。他们不必太费力气,就能在实现少数更有价值的目标方面取得突破。

• 一个人一生中最重要的决定之一就是选择盟友。可以说,单打独斗将一事无成。大多数人在选择盟友时不够谨慎,甚至对此毫不在意,想当然地以为盟友自然会出现。这是生活中随遇而安的事例。大部分人选错了盟友,也有很多人确实有很多盟友但不善于加以运用。善于运用80/20思维法的人则会谨慎地选择少数盟友,而且他们也善于把这些盟友关系为己所用。

• 选择盟友方面失误的极端例子就是错选了“重要朋友”或者人生伴侣。很多人都有一大群朋友,但不懂得挑选核心朋友圈并强化这层关系,也有很多人挑错了另一半——而更多人则是不懂得珍惜。

• 合理支配金钱是改善生活方式的一个好机会。很少有人清楚如何使“钱生钱”,但运用80/20思维法的人却是这方面的行家。金钱若是改善生活、增加快乐的“助手”,就没有什么不好。

• 很少有人认真思考如何获得属于自己的快乐。他们通常只是寻找一些间接目标,例如金钱和晋升,但是这些并不容易获得;即使获得了,人们也会发现它们并非快乐的源泉。快乐不是金钱,金钱也买不来快乐。如果不用,金钱可以攒起来进行投资,滋生利息,但今天的快乐不能攒起来留待明天享用。快乐如同思想一样,如果不用的话就会萎缩。运用80/20思维法的人深知快乐来自何处,并能有意识地怀着欢愉之心去追求它,他们深知今天的快乐完全可以用来赢取明天的快乐。

时间革命迫在眉睫

要开始运用80/20思维法获取成功与快乐,那么最好从“时间”着手。当今社会对于时间品质及其重要性的认识还相当不足,许多人潜意识里明白时间的重要性,而成百上千的经理人急需补上“时间管理”这一课,但他们只是小修小补。我们对于时间的整体观念需要改变,我们需要的不是时间管理——而是时间革命。