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仓鼠之轮
首先看一下我们国家大多数人的真实生活。成百上千的人因为对其财政状况的担忧而夜不能寐,早上睁眼起来,就去上班。他们怀抱希望,自己马上就能赚到可以付清账单的钱。而当他们收入提高时,开支又梦魇般地同步增多。这些问题常常变得越来越严重。
唯一的解决办法就是,继续努力工作。您希望着通过多赚钱,最终变得节俭。但是生活水平同收入平行增长。负债日益增加。这些人就必须越来越努力而长时间地工作才能保持生活水平,以偿付债务和账单。这些人让我们想起仓鼠的轮子:尽管他们使尽全力,却没有进步。同理,一些人不管多努力地工作,只要处在仓鼠之轮中,他就是在原地踏步。
赚得越多,带走越多
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越努力工作的人越容易受到国家的惩罚。因为赚得越多,国家以税收和社会保障的形式带走的钱就越多。公民每年为国家工作的平均时间超过了200天,也就是说每年到了7月末才开始为自己赚钱。
仓鼠之轮中的职员和自由职业者
处在仓鼠之轮中的许多人都是职员。他们印象中从来不为自己工作,而是为他人工作。作为雇员,他们工作是为了使老板更富裕;作为纳税人,他们使国家更富有;作为借贷人,他们使银行盈利;作为消费者,他们又使其他企业家更加富裕。
而自由职业者同样处在相同的仓鼠之轮中。除此之外,还有一些因素使他们常感觉更加不自由:一切的一切都和他们紧密联系在一起,他们是不可或缺的人。如果一名医生、律师或者建筑师有几周没在岗,通常情况下不会有什么机制能够填补他们的空缺。患者、顾客、委托人经常固定联系某个特定的人,而自由职业者就是这样一种机制。
这样一来,自由职业者很容易成为工作的俘虏。其中的矛盾在于:一个人越是努力工作、取得越大的成功,这个机制就越大,由于他本人处在机制中,所以他的压力也就越来越大。
投资者的仓鼠之轮
同样地,投资者也难逃仓鼠之轮。尽管许多人声称他们进行投资,而事实看起来确实这是这样的:他们中的大多数承担的债务(欠债和抵押贷款)往往超过他们所拥有的财产。他们要为债务支付6%~10%的利息,通过财产他们仅盈利2%~5%,而这些微薄的利润还要被财政局分去一部分。
有时候,这些投资者也会到股票交易所闲逛,结果却常常不令人满意。因为他们并不知道应该买什么,何时买入,何时卖出。他们就这样重新回到自己“安全的”规划中。
而这里就是所谓的仓鼠之轮:税收和通货膨胀吞噬着微薄的利润,投资者只能原地踏步。然而,假设还有一些债务,那么他为这些债务支付的利息要超过他通过财产所获得的利润,最终他的总利润仍然为负。
这样的人很快就会感觉虽然自己想向上方跑,却处于下行电梯上。这种系统在与他作对,因为他不了解规则。
企业家的仓鼠之轮
许多企业家也存在类似的情况。尽管他们自称为企业家,行事起来却并未如此。大多数人在公司工作,与其说他们是企业家,倒不如说他们更像是职员。虽然他们为自己工作,却常常对自己的要求严于其他老板。他们工作时间更长,也工作得更努力。
当然,效力于自己的公司完全是正常的。但是抛开创业阶段不谈,一名企业家不应该被日常业务吞没。他们应该创造一种机制。
如此一来,我们就说到了第二点,也是从根本上更有意义的一点:许多企业家会忽视去创立一个机制,一种离开他本人也可以正常运转的机制。只要公司没有这样一种机制,他就没有自由可言。谁没有能力建立这样的机制,他就只能用自身劳动力进行弥补。
许多家族企业缺乏的正是这种机制。他们想来去自如的时候却没有这种自由。他们完完全全和业务拴在了一起。如果一名职员不在岗而没有人能够替代,那么他就需要做两个人的工作。这和我关于工作乐趣的想法完全不相符。
对于每个会做饭的人来说,是同样的道理。他们都有能力烹制出比麦当劳“套餐”更加可口的美味,还更健康。但是谁能够像麦当劳一样建立一种机制呢?在第十章我们就来谈谈如何建立机制。
最后我想说的是,大多数企业家都没有确立一种“退出战略”。或者说这些企业大多是不可售的,也就是说他们不能待价而沽。一个不能出售的公司不是资产,而资产是属于这个公司的。
多赚一倍的钱……
在五角星图的所有领域中赚得更多的秘诀在于把自己定位成专家。谁不了解并且应用这个规律,那么他就被生活的实际意义忽略了。这样的人只能收获到实际属于他的一小部分果实。他常常挣扎在最低生活保障线的边缘,而不是过着本属于他的富裕的生活。
在第九章您可以得到关于如何将自己定位为专家的指导,以及从事哪个领域的工作。多年来,我在研讨班上多次谈到这个话题。您应该了解一下那些应用了我的基本原则的学员的经历。经常有人实现了两年之内将收入增加两倍,而在这之前这些人也曾在仓鼠之轮上原地踏步。
具有批判性格的记者有时会心生疑虑地发问:“舍费尔先生,一切真的如您所讲吗?”我很高兴邀请他们在我演讲之后给书签名的时候在我身边待上一会儿。这总是令人激动的时刻:许多读者会对我讲他们是如何利用我的想法和策略工作的。有时候我会听到一些很棒的经历。促使我前进的一大部分动力都来源于这些读者的反馈。那些记者如果听到了这些,就不会有其他问题了。
您在哪里跑步
您还记得机场的传送带吗?不需要太大的努力您就能轻松超过传送带以外的行人。那么您目前是在以双倍速将您带向目的地的传送带上,还是在仓鼠之轮上呢?
问题在于,处在仓鼠之轮上的人,经常忙得意识不到自己的处境。局外人可以通过训练有素的眼光很快了解情况。但是仓鼠只是自顾自地跑着,跑着……
我们需要时间来分析我们的处境,然后采取重要的行动。我们反思得越多,我们能够赚的钱就越多。正如洛克菲勒所言:整天工作的人,没有时间赚钱。
仓鼠之轮的描述是否有一部分也在说你?欢迎加入我们。我自己有几年也是这样度过的。26岁我曾患胃病,感觉十分不幸福。我的自信一点一点消失殆尽,我看不见希望。但是在这种情况下我很荣幸结识了我的第一位教练。他带我看到了通往高收入、通往成功和满足的路。
时至今日,我完全过着一种同那种不自由状态完全不同的生活:夏天我住在马略卡岛[2],阅读写作。其他的时间我游历四方,从事我的第二爱好:做演讲。除此之外,我还被那些幸运的成功的人吸引——我同许多这样的人会面,我们相谈甚欢。
目前,我所拥有以及参股的8家公司没有夺走我的自由,反而给予我自由。我至少有五六种不同的收入来源,每一种都能够使我生活(顾问收入,投资分红,稿酬,演讲收入,不同公司的分红……)。
我是如何做到这些的?我首先认识到我处于仓鼠之轮中。先诊断,再开药方。我花了一些时间在教练的帮助下改变我的思考模式:财富属于那些和别人想法不同的人。我了解了新规则,并且按规则行事。我寻求榜样,目睹了他们都是按照新规则生活的。我也学到了使我们收入显著提高的技能和策略。但开始是很艰难的。