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10.4.2 什么是小道消息
小道消息（grapevine）几乎在所有的组织中都是很活跃的。事实上，研究发现，小道消息是大多数员工最早得到关于领导者实施重要变革消息的方式。它的比率远远高于上司的通知、正式的备忘录以及其他正式来源。
小道消息是否准确呢？有的时候是准确的，有的时候则不是准确的。即使把准确性放在一边，考虑一下小道消息的活跃需要什么条件也非常重要。一般，人们假设传闻发生的原因是，流言蜚语会给人带来刺激感，但是事实却极少是这样的。传闻至少有四个目的：形成焦虑和减少焦虑；使有限的或片面的信息更加清晰；作为组织成员（也可能是外部成员）结盟的一种手段；显示发送者的身份地位（“我是内部人而你不是”）或者权力（“我拥有使你成为内部人的权力”）。研究还表明，流言产生于对于自己重要的或是模棱两可的环境中，还可能产生于可能引发不安全感的条件下。工作环境通常都包括以上三个要素，所以我们可以解释，谣言为什么在组织中非常活跃。在大型机构中大多流行私密性和竞争性信息——关于与新老板约会、办公室搬家、重新安排工作以及下岗等问题，这为谣言在非正式渠道中传播创造了条件。谣言产生的潜在原因是不确定性，而不确定性又是由需要和期望引发的，在这些需要和期望未被满足前，或是在焦虑未被减轻前，谣言是会一直存在下去的。
我们可以从以上的分析中得到什么样的结论呢？诚然，小道消息是任何团体或组织沟通系统中重要的一个组成部分，值得好好研究。而且，它永远不会被根除，所以主管应该化弊为利。考虑到只有小部分员工会同时向不止一个人传递信息，你可以分析小道消息并且预测它的流向（见图10-2）。特定的信息很可能会遵循可预测的传播方式。你甚至可以考虑使用非正式的小道消息把信息传递给特定的人，这些人可能是传递信息的关键人物，他们的小道消息非常活跃，他们可能会认为你给他们的信息值得传递。
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你不应该忽视小道消息的价值，它能够帮助你发现那些员工认为重要的问题，以及让员工产生恐慌的问题。它既是一个过滤器又是一个反馈机制，能挑出员工认为与他们相关的问题，形成员工需要传递给对组织中拥有控制力的人的信息。小道消息还可以了解员工关心的问题。如果小道消息盛传将有大规模的下岗裁员，即使你知道这个消息完全是假的，这个消息仍然是有意义的，它至少反映了员工的害怕和担忧，因此不应该被管理者忽视。
电子通信正在影响着每一件事，小道消息的传递也不例外。公司的博客重塑了这些小道消息。微博或是博客，既可以用来给内部员工传播信息，也可以用来为外部营销和公共关系提供帮助，除此之外，公司博客也用来达成公司目标。博客按时间顺序倒序排列信息，允许参与者提出疑问、发表评论，并且从逻辑发展的多个方面获取意见，就像一个正在进行的办公室闲聊。由于博客对大众开放，许多组织建立了一个适用于各种情况的道德标准。内部的博客允许在各地的成员一同参与关于员工与管理的讨论，于是博客变成了一个电子的小道信息网！[1]
[1]“Corporate Blog，”Wikipedia, June 18，2008，en. wikipedia.org/wiki/Corporate_blog；“Is Blogging Really Good for My Company?Or Just a Buzz Word?”Intra Focus, January 18，2007，intrafocus.wordpress.com/2007/01/18/is-blogging-really-good-for-my-company-or-just-a-buzz-word/；“GM Blogger's Code of Ethics，”GM FastLane Blog, June 18，2008，fastlane.gmblogs.com/about.html；and J.Sessum，“Why CEOs Should Blog，”Global PR Blog Week 2.0，September 19，2005，www.globalprblogweek.com/2005/09/19/sessum-why-ceos-should-blog/（all accessed June 19，2008）.
