11.前提的真实性

前面我们已经说过,一个三段论的论证,或者是任何一个论证,如果想要的到正确的结论,必须达到两个基本要求:一是它必须有正确的内容,二是它必须有合理的结构。正确的内容取决于作为前提的命题真实与否。如果结构合理,但是内容不合理,会产生什么样的后果呢?让我们来看下面这个例子:

每只狗都有三个头。

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牧羊犬是狗。

所以,牧羊犬有三个头。

如果我们从一个错误的前提出发,一个有效的论证(结构合理)也只能给我们带来错误的结论,所谓"失之毫厘,谬以千里"。再合理的结构也不能带给具有错误前提的论证新生。这就好像是一辆做工完美(结构合理)但是汽油箱内却注满了水(内容错误)的汽车。没有汽油,再好的汽车也别想发动。所以,仅靠结构合理还不足以得到正确的结论。