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停止吸烟后的三个星期内,你可能会感觉到尼古丁戒断症状,但是并不一定会感到痛苦。这种感觉有两种触发机制:

1.戒断症状本身:一种类似饥饿感的感觉,会让吸烟者觉得内心空虚,手上需要有点事情做。

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2.某些事件,如接电话,导致的心理反应。

许多戒烟者并不清楚这两种机制之间的区别,所以意志力戒烟法的成功率才如此低下,而且即使暂时戒烟成功,也有可能再度反弹。

尽管尼古丁戒断症状不会造成任何生理上的疼痛,但是不要低估了它的力量。如果一天不吃东西,我们就会“饿得肚子咕咕叫”,尽管没有疼痛。饥饿的力量非常强大,当我们找不到东西吃时,可能会变得非常烦躁。尼古丁戒断症状也是一样,唯一不同的是,我们的身体需要食物,但是并不需要尼古丁。只要保持正确的心态,戒断症状很容易克服,甚至可以完全忽略。

如果吸烟者用意志力法坚持足够长的时间,生理上的戒断症状就会消失。这是意志力法难以成功的另一个原因。吸烟者已经养成了在某些特定场合缓解戒断症状的习惯,心理上已经把这些场合与吸烟联系起来(例如“不来支烟我就没法享受喝酒的感觉”)。或许以下的例子能帮助你理解这种机制。

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“随着时间慢慢过去,我越来越难以想象吸烟的感觉。大多数时候,我甚至彻底忘了自己曾经是个吸烟者。”

——道格拉斯·詹姆斯·W

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假设你有一辆车,已经开了几年,转向灯开关在方向盘左侧。你换了一辆新车,转向灯开关在方向盘右侧。你明明知道开关在右侧,但在驾驶新车的头几个星期里,你总是在转向时误按启动雨刷的开关。

戒烟过程也是一样。戒断期刚开始时,过去的触发机制还没有完全消失。你偶尔会习惯性地想:“我该来支烟了。”如果你能彻底摆脱洗脑的影响,这样的想法就会很快消失。使用意志力法戒烟时,吸烟者相信戒烟是一种牺牲,苦苦等待某种迹象表明烟瘾已经消散,这样的心态不仅不利于消除触发机制,还会使之维持得更久。

吃饭是一种常见的触发机制,尤其是在饭店与朋友们一起用餐。戒烟者原本就感到非常痛苦,因为觉得自己被剥夺了吸烟的“自由”。当他的朋友点起一支烟时,他的被剥夺感就更严重了。这样的状态下,他无法享受与朋友们用餐的快乐感觉,因为他在心理上已经把这样的场合与吸烟联系起来。由于这三点原因,他的心理要遭受三重打击,原本的洗脑效果就更强烈了。如果他意志力十分坚定,能够忍住足够长的时间,那么他或许最终会接受事实,让正常的生活得以继续。然而,洗脑效果并没有完全消失,他仍然无法彻底享受生活。有的戒烟者完全出于健康或金钱方面的考虑而戒烟,这样过了几年之后,他可能仍然无法摆脱心理上的烟瘾,只能忍受无谓的自我折磨。

即使是采用我的方法,如果触发机制迟迟无法消除,也有可能导致失败。戒烟者会把香烟想象成一种安慰剂。他会想:“假如我相信吸烟的确对我有帮助,那么或许在某些情况下,吸烟就真的会有帮助。”

安慰剂,例如不含任何药物成分的糖丸,有时能够产生强大的心理作用,治愈某些真实存在的症状。不过,香烟绝不是安慰剂。安慰剂的实际作用是中性的,而吸烟则有强大的负面效应。安慰剂并不是引发疾病的原因,而吸烟却是多种疾病和心理问题的罪魁祸首。

考虑一下非吸烟者的情况,或许有助于你理解这一点。假设一位女士失去了她的丈夫。这种情况下,认识她的吸烟者有可能会出于好心劝她:“吸支烟吧,这样可以帮你平静下来。”

事实上,吸烟绝不可能让她平静下来,因为她先前并没有尼古丁毒瘾,也就没有戒断症状需要缓解。吸烟最多能起到心理上的安慰作用,香烟一熄灭,她的悲伤绝不会有丝毫减轻——相反还会加重,因为这一支烟已经让她染上了毒瘾。她只有两种选择:忍受戒断症状,或者继续吸烟。如果她选择了后者,就会掉进烟瘾的陷阱无法自拔。这一支烟能起到的心理安慰,绝不会比一句贴心的话来得大。许多非吸烟者都是这样变成吸烟者的。

所以,如果你想戒烟的话,必须首先消除洗脑的影响。你必须弄清楚,你并不需要吸烟,如果把吸烟当成一种享受或者寄托,只会让自己痛苦。这样的痛苦完全没有必要。吸烟不会帮你享受饭局和社交的乐趣,只会让你感觉更加糟糕。记住,饭后点上一支烟的人,并不是因为享受才这样做的,而是因为不这样做,他们就无法享受饭后的轻松。他们身处毒瘾的控制之下,无法像正常人一样享受生活。

许多吸烟者都会想:“如果有一种对健康无害的香烟就好了。”然而,如果他们试一试,很快就会发现,所谓的“非烟草型香烟”完全无法满足他们的烟瘾。追求尼古丁刺激,是吸烟者吸烟的唯一原因。摆脱了尼古丁毒瘾之后,你就绝对不需要把点燃的香烟插进嘴里,正如不需要把烟插进耳朵里一样。

不要无谓地担心戒断症状,告诉自己:“我知道戒断症状的本质不过是尼古丁毒瘾正在消退而已。吸烟的人终生都被这种感觉折磨,所以他们才不停地吸烟。不吸烟的人就没有这种感觉。这是尼古丁的罪状之一。现在我已经摆脱了这种感觉,这难道不是件好事吗?”

换句话说,戒烟后你的身体需要三个星期时间,从原先的伤害中恢复。无论是在这三个星期里,还是之后,你的生活都会比吸烟时幸福得多。你战胜了一种可怕的心理疾病,得到的好处远比尼古丁对你的伤害要大得多。你会享受戒断期间的生活。

把戒烟过程当成一场刺激的游戏。把尼古丁毒瘾想象成一条毒虫,正在你的身体里肆虐。只要三个星期不吸烟,你就可以让这条毒虫饿死。这段时间里,它会不断诱惑你点上一支烟,维持它自己的生命。

这条毒虫会努力让你感到痛苦,或是让你猝不及防。有时别人会递过来一支烟,如果你忘了自己已经戒烟成功,就有可能接过来点上。它会让你产生被剥夺的感觉。做好心理准备,不要让它的诡计得逞。无论受到什么样的诱惑,你心里都要清楚,这都是毒虫的把戏。只要你能经受住诱惑,就会给它严重的打击。

无论你怎么做,都不要故意去忘记吸烟这回事。使用意志力法的戒烟者经常会这样,每一天都在努力忘记,努力想让烟瘾消失。

这就像是睡不着的时候,你越是担心,就越是难以入睡。

你根本无法忘记。最初的三个星期,生理上的戒断反应会时常提醒你。在那之后,只要你看到吸烟的人,就会重新想起吸烟这回事。

你也完全没有必要忘记。戒烟并不是一件坏事,只有收获没有损失。就算你每天想上一千遍也没关系,享受生活中的每一刻。提醒你自己,重获自由是多么幸福,摆脱烟瘾又是多么快乐。

你会发现,戒断期同样是一段快乐时光。你会不知不觉地忘记曾经的吸烟经历。

绝对不要质疑你的决定。一旦在心里种下怀疑的种子,它就有可能生根发芽。如果感觉到戒断反应,就把这种感觉当作激励。如果你感到郁郁不振,就提醒自己这是毒瘾的作用。如果有人递过来一支烟,就自豪地告诉他:“谢谢,我不抽烟。”或许他起初会有点不爽,但当他看到你高兴的样子时,他自己也会考虑戒烟的。

记住你最初决定戒烟的原因。记住吸烟对你健康的损害,对金钱的浪费。最重要的是要记住,戒断症状只是暂时的,只是自由之路上的小小坎坷。

有的戒烟者担心,他们的余生都要在矛盾中度过,他们需要随时从心理上说服自己,他们并不真的需要吸烟。这样的担心完全没有必要。还记得那个“半瓶水”的故事吗?悲观的人说“只剩半瓶了”,乐观的人则说“还有半瓶呢”。在吸烟这件事上,瓶子其实是空的,吸烟者却以为里面装满了水。他们被洗脑作用蒙蔽了。只要你意识到自己并不需要吸烟,就不需要再提醒自己,因为这本来就是事实。你不仅不需要吸烟,而且还会自动远离难闻的烟味。