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14生日礼物
八月十五日是朝鲜的重要节日，因为这天是庆祝日本一九四五年战败投降的纪念日。二○○七年八月十五日，我们雇用的掮客终于在惠山郊外我们以前住的公寓里找到我爸。他没有自己的手机，用其他方式联络他又会害他陷入危险。所以我们雇用的女人给了他一支中国手机。我在约定时间打电话给他时，他正蹲在阳台上望着鸭绿江。
“爸爸！我是研美！我跟妈妈都没事。你都好吗？”
电话另一头沉默不语。他不敢相信隔了将近五个月还能听到我的声音。
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“我没事，丫头。”他终于说话：“听到你的声音我好高兴啊。你们在哪里？”我们能通电话的时间很短，因为警察随时都在留意非法通话。我只来得及告诉他，我们在中国，我跟妈妈都平安。我们还没找到恩美，但仍在努力寻找。
“我好想你，爸爸。”我说：“我要带你来中国。我们会付钱请掮客带你过来。”
“不用担心我。”他说。
“你来就是了，爸。”我说：“其他事我会处理。”我跟他说，他来了以后，我们可以一起去找恩美。
“好。”他说：“我去。”
掮客走了之后，他哭了一整夜。
我们逃走之后，爸爸找我们找了很久。他跑回恩美留给我的住址，得知把我们卖掉的女人名叫周英爱（Jo Yong Ae）。他追问对方我们的下落时，对方承认她把我跟妈妈卖去中国，但是声称她对恩美的事一无所知。我爸不知道我们越过边境后发生了什么事，周英爱只告诉他，我们去了一个有食物吃的地方。他只能希望我们有一天会联络他。
我们离开后，他哥哥和我们以前的邻居安排了一个女人来跟他住，帮他煮饭打扫，他们都以为我妈不会回来了。他告诉我们他吃不下、睡不着，整天哭个不停。
另一方面，很多认识我们的人都以为是我爸把我们送去中国。毕竟他人脉广，人又机灵，怎么可能不知道我们去了哪里。
跟我们住同一间公寓的邻居女孩们甚至相信，我爸也能帮助她们逃到中国。她们又穷又绝望。我爸说他帮不上忙，但她们一直求他，说她们在朝鲜已经活不下去。
最后他答应帮她们逃出去，条件是离开前必须先告知她们的妈妈。爸爸给了她们周英爱的住址，两名女孩没告诉母亲（因为料定她不会答应），就经由周英爱的安排离开了朝鲜。邻居的母亲得知女儿走了就怪我爸。后来他告诉妈妈，周英爱给了他一百元（约十三块人民币）答谢他。他说害女孩的母亲那么痛苦，他很内疚，但他不知道她们是被卖去给人家当老婆，也不知道那是我跟妈妈的遭遇。他还以为是某些有钱的中国人花钱来领养朝鲜的小孩。
我们又花了六周安排爸爸逃出朝鲜。我知道他病得很重，但我以为只是太操劳和营养不良引起的。跟爸爸再次通上电话时，我告诉他我要让他吃饱，让他在中国恢复健康。
“是啊，一定会的。”他说。他永远那么乐观，从不喊痛，但我听得出来他很虚弱。时间紧迫，不能再耽搁了。
我愈来愈喜欢我们舒适的公寓，还有锦州的生活环境，附近有公园也有市场，无奈我们很快又得开始奔波。
我们公寓前的大马路上有家花店，以前我从没看过花店，所以深深受到吸引。在朝鲜，想要鲜花就直接到外面摘些回来。但这里的花店整间都是五颜六色的盛开花朵。有时我会偷偷走进店里，只为了闻一闻那股又甜又刺激的香味，但从没买过花。花店女老板渐渐认识我。过不久，她每次看到我都会露出微笑，对我招手。这让我很紧张，因为我知道如果有人发现我是朝鲜非法移民，警察会把我们抓走。我把心里的恐惧告诉弘伟时，他打包了东西，隔天我们就搬走了。反正我们过不久也得搬家，因为留在一个地方太久风险太大。
我们在另一区找了一间公寓，这次是一间附厨房和卫浴的无隔间公寓。有时会有多达九个女人在公寓里打地铺，等着被卖掉。
通常妈妈会留下来打点公寓，我则出门帮弘伟跑腿，就像志方利用勇善帮他跑腿一样。我负责带着非法移民在乡下到处跑，承担所有风险。我要假装自己比实际年龄大，因为那些女人不可能听一个十三岁女生的话。我的工作是帮她们翻译、买票或叫车，把她们带回弘伟的公寓，并说服她们如果想留在中国，就要乖乖合作。带她们去见潜在的买主时，我会跟那些男人说，她们跟我一样会学中文，将来也会是好太太。我跟那些女人则说，那些男人有钱、人又好，婚后她们还可以寄钱回家。
我尽可能让买卖过程顺利，但有时还是力不从心。那些掮客都是流氓和强暴犯，很多女人吃足了苦头。有个大约二十五岁的女孩为了逃走，从桥上跳下冰冻的河流，她抵达长春时，下半身已经无法动弹，但她说志方还是强暴了她。后来，弘伟好不容易把她卖给一名农夫。她的遭遇很悲惨，可悲的是，类似的例子还很多，有的甚至更悲惨。
想到我和那么多女人为了在中国存活要受那么多委屈，不禁悲从中来。我希望这些事情从没发生过，这辈子永远不用再提起这些往事。但我希望所有人都知道人口买卖的骇人真相。如果中国政府取消把朝鲜难民遣返的无情政策，那些掮客就不再握有剥削、奴役朝鲜女人的权力。但追根究柢，要不是朝鲜有如人间地狱，这些女人一开始也不需要逃亡。
弘伟买来的女人多半都卖给中国男人当老婆，但也有女人会要求他把她们卖去当妓女，这样她们才能赚钱寄回家。刚到中国的时候，我不知道什么是妓女。后来有一天，弘伟带我去一个烟雾弥漫、叫葫芦岛的海港城市，很多南韩男人和观光客来这里用较低廉的价格买春。那天弘伟要把一个女人送到某家妓院，他需要我帮忙翻译。
那家妓院是由一个中国籍的中年女子负责经营。她对我很殷勤，不但让我看她办公室的漂亮书桌，还带我看一整排装上帘子的小房间，房间里只够放一张平台床，里头还有淋浴间，但我不知道白天为什么要淋浴。
我在那里碰到不少女人，有个平壤来的美丽女孩已经在这家妓院做了七年。那里的女人跟我说，那是个赚钱的好地方，而且每天都可以吃到泡菜和其他韩国食物，还可以认识各式各样的南韩人。我听了好兴奋，因为我好想认识说话腔调很好听的南韩人，就像在影片上看到的一样。女孩们把那个地方说得好了不得，老板娘也邀我留下。
当我跟弘伟说我想留在亲切的老板娘身边时，他说：“你疯了吗？绝对不要想在这种地方工作！”
“为什么！我希望你把我卖给她！”我说。
他气得打了我一耳光。
“我说的话你都听不懂！”他说。
他处理完事情，马上带我离开。
后来几个月，我又去了葫芦岛很多趟，终于发现当初如果留下来会有什么下场。客人花大约五美金跟妓院的女人睡觉，女人可以抽一美金，以妓院来说算是很好的价格，所以那些女人才想留在那里工作。但你一天最多得跟十二个男人睡觉，有些男人全身脏兮兮，怎么样也洗不掉身上的味道。不过，那还不算最糟的地方。
弘伟告诉我，在北京和上海的饭店里，卖淫女子如果想逃，会被注射毒品，变成毒虫，之后想跑也跑不掉。
人口买卖毫无疑问是笔丑陋又残酷的生意。但是人只要坐上同一艘船，无论多么悲惨，总是能找到方法与彼此链接。我们即使在最艰困的时候也能一起哭、一起笑。我跟妈妈认识了这些经过我们生命的女人，还跟其中一些人成了朋友。
明玉（Myung Ok）四十出头，也是惠山来的，她曾经逃出朝鲜两次。第一次，她跟与我年纪相仿的女儿过了河，一起被卖掉，但是跟中国丈夫住在一起时，警察逮到她们，把她们遣送回国。她女儿还太小，不能送去囚犯营，于是送去“再教育”，表示她得挨饿加挨揍好几个礼拜。明玉被送到劳改营，在那里受到酷刑，劳动到差点没命。
获释之后，明玉决定再次逃亡，但她女儿不敢再尝试，没跟她一起走。她再次成功过河，最后经由志方卖给了弘伟。我妈跟她都是惠山人，明玉又很有幽默感，两人很合得来。
不幸的是，弘伟把她卖给一个肢体残障的农人，对方对她并不好。他怕明玉逃跑，到哪都跟着她，连上厕所也不例外。后来她终于受不了，想办法逃到东北大城沈阳，有很多脱北者都躲在那里。但弘伟在沈阳的黑社会有人脉，他的手下找到了她，把她打个半死，之后又把她送回农夫手中。假如让她跑了，弘伟就得把钱退给买主，他经手的女人都有一年保证期，跟汽车一样。
还没听过明玉和其他女人的遭遇前，我跟我妈从不知道被警察逮到并遣送回国的危险。我们还听过更惨的故事，比方怀了身孕的朝鲜女人被迫拿掉有一半中国血统的胎儿，或是朝鲜人发现她们试图逃到南韩就将她们处死等等。在这之后，我跟妈妈都发誓，就算死也不要被遣送回国。
爸爸在二○○七年九月第一次动身逃到中国。我跟他说，过了河就会有人接他，但是到了对岸，他一个人也没看到。弘伟付钱请那个胖掮客安排一切，但他搞砸了。可怜的爸爸只好想办法避开卫兵，熘回朝鲜。
十月一日时他又试了一次，那时河水已经变得又急又冷。这次弘伟亲自到长白确认一切顺利。他付给志方相当于一千三百美金的费用救出我爸，以男人的价码来说算相当高。弘伟看到我爸瘦削憔悴的模样很震惊。他原本希望让他去工作，这样就可以替他偿清债务。但现在他知道我爸病到连坐公车都有困难，只好雇计程车把我爸和他买的两个女人一路载回锦州。
他们一行人在二○○七年十月四日抵达，那天刚好是我十四岁生日，一转眼我到中国已经六个月了。我跟妈妈看见爸爸走进门，就跑过去扑进他的怀中。我不敢相信爸爸、妈妈都回到了我身边。这也是多年来我爸第一次在身边帮我庆祝生日；以前他常出外做生意，后来又去坐牢。于是，弘伟决定帮我办一个特别的庆生会。我和爸妈又哭又抱、说个不停的时候，弘伟出门帮我们买了好多吃的。我跟他说过我爸喜欢吃肉，他就买了鹅肉、鸡肉、牛肉和猪肉。那时，有几个朝鲜女人跟我们一起住在公寓里，加上弘伟把我爸带回来时也顺便带了几个女人，公寓里人很多，非常热闹。这顿大餐对爸爸来说就像美梦成真，但也令他心碎，因为他已经病到吃不下任何东西。
那天晚上，爸爸拿出他带在身上的一袋鸦片给我们看，他说他打算假使过河被抓就吞药自杀。他还说到了中国如果被捕，他也会这么做，以免被遣返或不小心向警方透露了我们的行踪。但他很高兴能活着跟我们团聚，现在只少恩美一个人。我们还是没有她的消息，但爸爸满怀希望，打算等他治好肠胃的毛病就去找恩美，之后他说不定可以想办法创业，这样就能再度照顾我们全家人。民植舅舅曾经告诉我妈，她未来的丈夫是一株在坚硬的石头里也能生长的植物。他说的没错。
爸爸很快就明白我跟弘伟的关系。看到年纪还小的女儿被这样的男人剥削，他伤透了心。但现实比这更复杂难解，他跟我和妈妈一样，对弘伟又爱又恨。一方面，他很感激弘伟信守承诺救了妈妈，也庆幸他没把我卖给农人，从此消失在茫茫人海中，他清楚我的境遇原本可能比现在糟很多。他很感谢弘伟把他带来中国，让他住在这片屋檐下，但同时也对他恨之入骨。我爸差点认不出我，因为现在我化了妆，指甲修得漂漂亮亮。我不再是过去的我，现在的我不但要照顾父母，还要照顾其他人。但我爸对这一切无可奈何，也无法替我承担责任。现在他什么事都要依靠我，而且又生了重病。
我爸不是会说出心事或表现懦弱的那种男人。他总是笑着对我说，一切都会好转的。我很感激他把我当成大人对待，但我知道，看到我的童年就此被剥夺，他其实心痛不已。只有一次，他含蓄地说出内心的感觉。那天他抱着我，闻着我身上的气息。“研美，你身上的婴儿香味不见了。”他轻声说：“我想念你闻起来像小孩的时候。”
我跟妈妈想听他说这段日子惠山发生的所有事。爸爸说，二伯的儿子都想当医生，还有他在平壤和惠山的姐妹的现况。他在惠山的妹妹是苦命的寡妇，有个跟我差不多大的女儿，母女俩都得了肺结核。爸爸说，如果他有什么不测，要我代为照顾她们和其他亲戚。
春健如大家预期的去当兵了。我失踪后，他对我还是一片痴心。爸爸说他来过公寓找我。“研美去哪了？”他既伤心又焦虑地询问，但爸爸什么也没办法告诉他。
我父亲需要尽快到一家现代化的中国医院做检查。问题是，他是非法移民，我们甚至无法谎称他是来中国探亲的朝鲜人，因为他的身分证明在他坐牢时就被销毁了。要让正规的医院收治他，既花钱又危险，因为医护人员可能会把他交给警方，最后我们只能带他去不会问太多问题的小诊所检查。爸爸还是痛得很厉害，尽管肚子会饿，却一直反胃，吃不下东西。诊所医生帮他检查过后，说他的状况太过严重，他们无法处理。“你们要马上送他到大医院。”医生说，但我们没办法去医院，于是医生开了一些止痛药给他。回到家之后，爸爸脸上毫无血色，仿佛体内的血液已经流干，于是我们决定就算冒着生命危险，也要带他去医院。
弘伟对眼前的状况很不满，但他愿意帮我们挂号。十一月初，爸爸来中国才短短一个月，就被推进锦州某家医院的手术室。医生剖开他的肚子，但马上又缝了回去。
医生走出来时，我们从他的表情就看得出情况不乐观。
“我们恐怕无能为力。”他说：“患者得了末期的结肠癌，癌细胞已经扩散到全身器官。”他说我爸体内的肿瘤太多了，开刀也无济于事。爸爸最多还有三到六个月的时间，我们能做的只有尽量让他免于痛苦。
