联机学习者:成为知识的路由器

提高认知效率是一条勇猛精进之路,它能让一个人很快学有所成,获得值得的回报,成为一个有知识的人。但是真的高手却不止步于此,他们会看透知识背后的更底层价值——借助规律,放大投入,达成跃迁。

“学五渣”的美国大学申请术

先讲一个传奇故事。一个国内的穷学生(我们叫他“学五渣”),想要报考国外一个大牛导师的研究生,因为这样能拿到全额奖学金。但我们故事的主人公平时也不太努力,GPA(平均成绩点数)不高,在国内读的大学也不算好,赢不过那些托福、GRE拿高分的人。经人指点后,他决定试试“套瓷”的方式。

申请国外大学不仅仅看成绩,也看你整体的学术思维,以及和老师的关系,因为未来老师需要靠你干活。国内学生对于所谓全额奖学金的理解有偏差——一个美国人对你无欲无求,出钱出力给你读书?不太可能。全额奖学金其实是全额助学金:助教费或助研费。美国正式的科研人员薪资很高,每年有5万~ 8万美元,而中国学生听话,要的钱又不多,值得多入手几个。

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言归正传,这个学五渣想了一招:他发现这位国外大牛刚出版了一本学术书籍,想找点儿套瓷素材,哪怕提几个问题呢?无奈拿回来一看,密密麻麻,完全看不懂。

他灵机一动,去找自己化学系的主任:“主任,我最近想做点儿学术研究,在看这本书,其中有几个问题不懂,您能给我讲讲吗?”

化学系主任接过书,心里微微一颤,这小子可以啊,国际大牛最新著作。系主任那是经过大风大浪的,微微沉吟,轻描淡写:“好,我现在有课,你明天下午来吧。”

当晚回家,主任书房孤独的小台灯亮了一夜。

第二天见面,主任简单地讲了讲书的大意。为了表现出水平,说:“当然了,这本书也有一定的局限性,比如说……”学五渣全部认真记下来。干吗?准备原封不动地翻译成英文,发出去啊!不过翻译也得要理解啊,他搞到凌晨三点,总算翻译完,发送,睡觉。

亲爱的××教授,我是一名来自中国的普通的化学系学生。我在阅读您的大作,觉得非常专业又有趣……(马屁,省略几百字)。下面我冒昧地提出自己一些非常不成熟的见解……(当然,都是照搬化学系主任的原话。)

第三天早上,学五渣收到了回复邮件。看来海外学术大牛也吃了一惊,大三学生有这个思想深度不容易。他以为自己是当代哈代遇到了拉马努金[1],立马回信,附上自己的一些观点。

又是一顿狂翻书、狂理解,总算差不多明白大牛在说什么,于是下午又去找化学系主任。

主任正坐在办公室里抽烟,看到他又夹着这本书来,心头微微得意——不明白我说的是啥吧。

学五渣坐定,掏出书放在桌上,一脸讨好,说:“主任啊,我看了您的指点,收益很大。我想了下,有一些自己的观点不知道对不对……”

于是,你能想到的,他又把学术大牛的话说了一遍……

主任家书房孤独的小台灯又亮了一夜。

就这样来来回回好几次,直到他顺利申请上了这位海外大牛的研究生,同时也谢绝了国内导师的邀请。

也许有人会担心,这样的三脚猫功夫,真的可以胜任未来的学术研究吗?

可以的,这位学五渣无意中使用了最有效的学习方式——联机学习,成为知识的路由器。在来回翻译信件,不断地把双方的语言翻译成自己的话传播出去的过程中,他不知不觉地在这个细分领域有了深远的洞见。这些洞见配合专业知识,让他短期内实现了巨大飞跃。

李小龙的快速崛起之道

李小龙是第一位在国际舞台上屹立的华人巨星,更是功夫高手。李小龙对于武术界的影响,绝对不仅仅是泰森这种一代拳王对拳坛的影响,他还是一位开创者。他是武术思想家。他把哲学、健身、舞蹈、中国传统武术、跆拳道、空手道、菲律宾短棍术、柔术等相融合,形成一门独特的功夫。事实上,功夫的英文“Kong Fu”,就是他创造的。《时代周刊》评选他为20世纪最伟大的100人之一。日本则尊称他为“武之圣者”。

要知道,李小龙刚到美国的时候,19岁,练习过几年咏春拳,但也不是最杰出的。而他24岁受邀作为嘉宾出席加州长堤国际空手道锦标赛,在唐人街打败其他中国武术高手时,已然有一代高手风范,其间只用了5年。是什么让他在短时间内,在武术思想和造诣上有那么快的发展?除天赋以外,他是怎么学习,从而快速成为高手的呢?

李小龙也许是中国武术界第一个联机学习者。当时的武术界相对封闭,一人拜入某个流派,一日为师终身为父,未经允许学别家的功夫就是欺师灭祖,更别说公开传授了。李小龙没有这种门派之见,大二开始他就租了个停车场开始教授咏春拳。这吸引了大量的功夫高手,他最早收的两名学生,一个练习柔道,一个练习空手道。李小龙不仅教授功夫,还教授课堂上刚学到的哲学和心理学,搭建起自己的武术哲学体系。整合了传统中国武术和西方哲学心理学的这套功夫后,李小龙将其命名为截拳道。这是他传授给世界的第一个知识模块。

李小龙的截拳道是开放的,宗旨是“以无法为有法,以无极为有极”,没有门派之别。他经常从弟子那里学习他们的武术,迅速整合入截拳道又分享给更多弟子。学习——理解——分享,是非常快速的小循环,他自己的功夫逐渐集大成。

万维钢曾经这样点评:“只有在竞争不充分的领域,才有流派。”李小龙就是一个无门无派的人:《精武门》里酷炫的双节棍,是他从美籍菲律宾武术家伊诺山度那里学的;《龙争虎斗》里标志性的高踢腿,是他从跆拳道高手李峻九那里学到的,他也分享给对方隐秘出拳的秘诀;他的体格趋近完美,那是用西方健身系统训练的功劳;他的步法灵动,很大程度上借鉴了拳王阿里的蝴蝶步。

学五渣在中美导师的思想交锋中获得自我跃迁,李小龙用5年的时间自学成为一代高手。这两个不相干的案例一个最大的共同点,不是自己找答案,而是联机学习,“用答案换答案”。相比于过去“学习——思考”的单机学习,这是一种镶嵌在社会网络之中的学习方式:

1. 先打磨第一个知识模块;

2. 抛出去,换回别人的知识模块;

3. 重复前两步,积累足够多的知识模块;

4. 整合出自己的体系,实现知识跃迁。

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这种学习方式之所以让人一开始不舒服,是因为它超越了我们原来的学习方式。

过去自己学自己悟,才是真本事。信息爆炸时代,“调用”和“整合”他人的答案,显然更加重要。

过去一定要自己完全学通了,大彻大悟了才出来教别人。100分教5分的人,老师站着讲,学生“跪”着听;信息时代,往往是一个15分的人教5分的人,大家商量着来,偶尔学生还能教老师几招。

在传授稳定的、系统化的知识层面,前者更优;但是在学习最新的,还未有人整理过的知识方面,后者显然更快。

认知德扑:用答案换答案

我们可以设计一个“认知德扑”的思想实验,进一步看清这种效应。

德扑的游戏很简单,每桌有5张公共牌,每个玩家手中各自有两张牌,最后谁手中的牌与桌面上的公共牌凑成的组合最大谁就赢。

在认知德扑实验中,每张牌都是一个知识模块,每个人拥有一定的“私人知识牌”,包括自己的一些专业和个体经验;也拥有桌面上的“公共知识牌”,包括共同的书、论文和信息;最终目标就是比赛谁能用私人牌和公共牌凑成一套解决方案。

比如,有人摸到了“讲故事”,又摸到了“禅宗”,桌上公共牌里还有“硬件发展”“硅谷”“移动互联”,于是就打出组合牌“iPhone”(苹果手机)。成功是运气加智慧凑成的一手好牌。

认知德扑实验和真实德扑有一个最大的区别,认知德扑允许你用好牌换别人的好牌,因为一份知识分享后就等于两份,前提是你分享的内容要足够好。这样一来,至少有三种策略能胜出。

策略一:自摸。

策略二:和桌子上其他有好牌的人互换。

策略三:同时参与几桌牌,都抓到手里,分享换牌,再打出去。

很清晰的结果,策略一最慢,策略二能赢,策略三能出天牌。

这就是三种学习思路。

自学:自己找答案;

联机学习:和同行交流,用答案换答案;

跨界联机学习:跨行学习交流,用答案换答案。

你是哪一种思路?可以看看自己遇到问题时的第一反应:

遇到问题,苦思:“这可怎么办?”想一晚上不得;

遇到问题,找书:“哪里有答案?”开始通过网络、书来找资料;

遇到问题,找人:“谁最有可能知道这个答案?在这之前我

要准备些什么?”然后准备沟通,提出高质量的问题。

联机社交学习才是最快的学习方式。人类历史上三次最著名的知识大爆炸,都是跨界联机学习的直接成果。

春秋战国百家争鸣

春秋战国是中国哲学思想大爆发的时代,逍遥的老庄、儒雅的孔孟、兼爱的墨子、政治男韩非子……道家、儒家、墨家、法家、名家,百家争鸣。接下来的两千年,基本就靠这些哲学体系过了。为什么春秋战国时期会爆发这样大面积的百花齐放?

这和当时诸侯大量养士有很大关系。士就是各领域的技术高手。班固在《汉书·艺文志》里写道:“道家者流,盖出于史官”“儒家者流,盖出于司徒之官”“墨家者流,盖出于清庙之守”“法家者流,盖出于理官”“名家者流,盖出于礼官”“阴阳家者流,盖出于羲和之官”……

当时周朝已经开始分崩离析,封建社会雏形初现。各诸侯为了自保,流行“养士”:把技术人员汇聚在一起,管饭,大家不用困于工作,可以坐在一起开脑洞,讨论乱世来了,该如何治世。这个阶段被称为“百家争鸣”。

古希腊文明诞生

公元前476年,最后一位周天子下台,春秋时期结束。就在6年后,在西方世界的一个港口城市雅典,一个塌鼻子、大脑门,长相极其不喜庆的小孩出生了,这个人将成为西方文明的启蒙者,他的名字叫苏格拉底。

罗素在《西方哲学史》中这样解释为什么希腊雅典会成为西方文明发源地。当时的雅典气候宜人、物产丰富,大部分人不需要辛苦工作也可得温饱。历史学家并没发现那个时代有时尚和资产的概念,大伙儿也没啥可攀比。苏格拉底本人就经常搞个大毯子,白天当衣服,晚上当垫子。这意味着大伙儿有闲情逸致,可以谈谈人生。同时雅典也是地中海航线的交接之地,当地人很早就能接触来自不同地区、民族、语言的商品和文化。

希腊文明的第一批哲学家迫切想解释这个世界的本质,他们不断思考这些问题:世界从哪里来?它由什么制造?事物的本质是什么?如何用统一的方式描述它?他们的学生上午完成简单的工作,然后用一整个下午讨论这些问题。第一批哲学家、科学家、教育家——苏格拉底、柏拉图、亚里士多德的思想都诞生于这些讨论,成为科学、哲学、民主之源。

文艺复兴

近代科学文化大爆发则是指文艺复兴。漫长的中世纪过去,商业开始在意大利复苏,威尼斯等城市成为世界的贸易中心,佛罗伦萨则成为纺织业中心。商人们带着各自的观点来到这里,让这里成为智慧的枢纽。商业活动带来巨大财富,也让艺术家有机会创造大型公共和私人艺术品,个人有很多时间学习。

文艺复兴与一个意大利银行世家美第奇家族直接相关。这个家族深谙知识大爆炸的机理,他们出资帮助各学科、众多领域里有创意的人,并时常举办聚会,探讨艺术问题,探讨人的价值。看看他们的赞助清单:达·芬奇、米开朗琪罗、伽利略、马萨乔……这个家族被称为文艺复兴教父(Godfathers of the Renaissance)。历史上把这种多元文化的知识爆炸称为“美第奇效应”。

这三次人类知识大爆炸,都有显而易见的共同点——多元、互联、跨界,最终形成知识跃迁,创造出大师辈出的年代。

今天的联机学习

今天的互联网拥有和文艺复兴时期的意大利一模一样的条件:信息随手可得,连接无处不在,不同学科交融,我们也面临各种层出不穷的大问题。

现代社会这种跨界的联机学习无处不在:

• 布朗大学一组分别从事数学、医学、神经科学以及计算机科学的专家群体,共同揭开了猴脑思考的秘密,引起了全世界的轰动;

• 工程师与生物学家合作了解贝壳坚固的理由,把知识运用到坦克和装甲车外壳上;

• 1976年,生物化学家理查德·道金斯出版了《自私的基因》一书,从全新的角度解读进化论。他认为进化并非出现在物种或个体身上,而是基因在进化,因此基因是“自私”的。这是非常棒的一本书,也为他在生物界带来了声誉。

但是有趣的是,为道金斯带来更大影响力的,是书里看似无意提出的一个观点——如果说生物通过基因进化,那么人类社会则通过文化基因进化。他创造了一个词来对应生物基因(gene),即文化基因(memes,模因)。

今天,最新的知识的源头并不在某个教授的脑子里或一本教科书的某一页,它们在大脑和大脑的碰撞中,在问题和知识的交汇之处,在一线高手的实战之中。

要和知识源头联机。

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如果知识大爆炸这么好玩,为什么不在自己身边试着做一个?你可以尝试搭建自己的联机学习网络。不得不说,就在2017年,这种方式彻底改变了我对于学习的观点。个体的学习循环“认知——理解——践行——学习”再快,也只是发生在一个个体之中。

但如果一群大脑互联形成网络,“认知”很大程度上就可以分包,你不需要懂,只要知道谁知道就好;以前我遇到问题,经常思考“该怎么办”,现在我总在想“谁会知道答案呢”。

更酷的是,如果这群人相互信任,最花时间的“践行”都可以直接调用——其中一个人可能早就是其中的高手,给够钱,让他干就行。

当一群相当的大脑互联,会变成一个“知识量、理解能力升级”的集体。他们的个体能力被指数级放大,是蚂蚁和蚁群的差距。这有点儿像全真派的“北斗七星阵”,单个人虽然战斗力不强,但如果7个人配合好,观察范围变大,一个人只负责正面进攻,不用管背后,力量也更加集中,这样就很厉害了。

联机写作

我们在第一章探讨过,任何一个领域一旦有能大幅提高效率的新技术,这个领域的核心竞争力就会变化。在一个认知和技能都能外包的群体里,什么是最重要的技能?

突破点只剩下两个:提问能力和整合能力。

想想那个“认知德扑”的比喻。在这样的局里,你最重要的能力不是抓牌,而是迅速打组合牌的能力。最会打组合牌的人会赢。说得更远一些,这也应该是人工智能时代人类最重要的技能之一。另外一项技能则是“如何抛出有创造性的问题”。机器也许比你搜索速度更快,但是机器没法提出足够有创意的问题。

《跃迁》这本书,我就尝试用群体学习的方式来写作。这里分享几个要诀:多元、高频、提问、结构、汇聚。

多元:我找到《超级个体》的KM[2]里最优秀的几位,组成一个跃迁群思考网络。我们按照多元化理念设计这个群,他们中丛挺是大学教师,姚琦是飞利浦研发经理,熊斌是医学博士、出版界的老编辑,王方是华东师大教育学硕士,侯定坤是内容创作高手,策划人燕恬是十点读书会创始人、出版领域高手,于淼是橙子学院创业元老、极有悟性的运营人——这些人都属于高智商人群,抱着对于智力挑战的热爱拿到高学位,毕业后肉身却陷在重复无聊的工作里——这个群的目标就是激发他们巨大的乐趣。

高频:高频次沟通会增加跃迁的速度,我们的研讨节奏是每天一次。

提问:好问题是发动机。在写作期间,每天早上,我都会抛出一个和本书有关的主题:“为什么聪明和善良一样重要?”“你有哪些跃迁的例子?”“你生活中最大的一次跃迁是什么?”“能否找到一个具体的高手战略的案例?”“请举出一个大神战略的反例”……

结构:这些问题最好有一个结构共识,比如,场景——分析——概念——案例,或者数据——技术——金句。

汇聚:大家各自找资料,放到有道云笔记中。等着晚上8点半在群里沟通,在各自简单的汇报以后,大家打开脑洞,尽兴收场。平时有什么想法也丢在里面。这本书的很多灵感、逻辑、案例、数据都来自这个神奇的跃迁群。

也许有人担心这样会不会浪费时间?会不会整晚都没有什么重要收获?

有一天群里有人发言,担心自己发言质量不够好,跟不上大伙儿。我回复他,“群里没有什么高下,我们就是因为不同的背景才被召集在一起,所以表达自己认为最好的观点就行”。

不过并不是每个晚上都聊得这么尽兴,也并不是每个观点都有价值。是的,这个群整体带给我们的回报,远远大于单机学习。

因为一个知识跃迁群的点子质量,也符合幂律分布——大多数的建议是平庸的,赶不上群里最有见识的几个人。但是这种简单的规律会带来跃迁,一定会产生闪亮的、远远超越单个人的顶级点子。你看到的“认知德扑”实验,就是上面那位发言的伙伴的点子。

当一个绝佳点子和视角出现,整个群就随之跃迁一次,然后在这个基础上,我们再整体跃迁——这种感觉,用一个跃迁群里的伙伴的话来说:

你能听到快速进化时,耳边的风声。

思想夜宴

如果你想体验这种群体跃迁,又不想采用写作或者做项目这么苦的方式,你一定要试试简易版的“思想夜宴”。

1. 准备:

找到4个不同领域、对思考有兴趣的朋友,然后请他们每个人再邀请一个朋友来,要求只有一个:愿意主动贡献想法,尽量多元化,彼此不要太熟!

群体跃迁,只会在去中心化的系统里出现。我们有一次聚会的时候来了一位金融界的顶级大咖,一开始介绍完,大家都发出“哇”的惊叹,纷纷鼓掌。我心里想,坏了。果然,整个晚上只要是他说的观点,大家都没有或不好意思反驳。整场下来,粉丝们很兴奋,他自己倒是没劲了。他并不缺粉丝和发言机会,他的思维也没有什么突破。

我告诉他问题就出在中心化上,下次介绍自己,尽量要低调,就说自己是一个做研究的。这样,愉快的打脸就来了,他很热爱思想夜宴。

2. 提前拉群,在群里丢出几个话题,大家选择最想聊的那一个。话题越具体越好,比如,不要问“如何从小到大做好一个知识品牌?”而应该问“我现在就想在中国推广正念冥想这个理念,如何快速施展影响力?”越清晰的话题,越容易提前准备。

3.激发:

(1)8点吃完晚饭以后开始。不要约饭局——集体吃饭和集体思考不兼容;

(2)主持人控制时间和节奏,可以打断。记录员简要记录所有内容;

(3)第一轮每个人用5分钟简单说说自己的想法,控制在1个小时左右;

(4)休息,足够长的聊天时间方便私下交流意见;

(5)第二轮,自由发言开喷。70分钟左右;

(6)收获最大的人买单。

4.成果:

(1)不要着急当晚出结果,当晚出的结果往往都不靠谱;

(2)第二天把记录发给所有人,约定有新的成果,一定再丢进群里继续讨论;

(3)不要期待每个人都靠谱,每次大概有一半的人靠谱就好。

每次换一半人,大概3~4次以后,会形成一个相对稳定的组织,你们的思考质量相当、领域互异,但是彼此都信任对方的智商,互为对方的大脑。这个小群体开始熟悉对方的主题,随时在线沟通,也自动在为对方寻找资源——这种大脑联机的小团体有一两个,在专业领域会有巨大的成就。

如果你读完很想试试看却又有点儿忐忑,可以去我的公众号“古典古少侠”(ID:gudian515)输入“思想夜宴”找到更详细的攻略,希望能帮到你。

[1] 拉马努金是印度史上最著名的数学家之一,没有受过正规的高等教育,后被英国三一学院哈代教授发现。——编者注

[2] Knowledge Mining,意为“知识挖掘师”,这是我从数据挖掘里面借鉴而来的,我预计在内容变现时代,KM会成为一种重要的职能。